El artista y cineasta Charles de Meaux ha creado una escultura sonora permanente para la Scène de recherche de la École Normale Supérieure Paris-Saclay en el marco del programa 1%. El artista propone hacer cantar a estos pájaros, musicados por Messiaen; hacerles cantar la partitura del compositor sin la mediación de instrumentos musicales. La emisión espacializada e inmersiva de esta representación, en la que se devuelve a la naturaleza su creación, es la huella de la misma.

La difusión de la obra de Charles de Meaux requiere una escritura de espacialización -y 42 puntos de proyección sonora- para transponer las disposiciones de la partitura y recrear un espacio concreto. Esta pieza de plástico, concebida como un telón escénico animado, tiene la particularidad de activarse antes de cada representación. Esta obra es muy pertinente para el contexto, para el propio uso del edificio.

Charles, ¿puede repasar la génesis de este proyecto, cómo surgió su propuestay por qué la elección de este dispositivo más concretamente?
Enfrentarse a una arquitectura de Renzo Piano incita a una cierta humildad... En Saclay, el edificio dela ENS está concebido como un atrio majestuoso que incluye un jardín muy contemporáneo tanto en su estética como en su diseño muy ecológico. Y en el centro, un cubo sin ventanas que el arquitecto compara un poco con el monolito de 2001 Odisea del Espacio. Este edificio está dedicado a la experimentación de formas contemporáneas de entretenimiento -espectáculos, teatro, charlas- para y por los estudiantes. También es la parte del campus donde yo iba a intervenir. No quería hacer nada que se "aferrara" a la arquitectura o luchara contra ella. Inmediatamente tuve el deseo, la intuición de llevar la naturaleza a este espacio de la Etapa de Investigación, donde no se la espera, un lugar muy cerrado, encerrado. Busqué algo que tuviera sentido en este lugar. Como "darle la vuelta al guante".

¿Cómo ocupó este espacio?
Soy artista visual y no músico, así que la cuestión que me interesa es obviamente la del espacio, ¿cómo ocupar un espacio? Para responder a esta pregunta, trabajé en la espacialización para tratar el sonido como un material físico. Sólo así se puede abordar la complejidad, la ecuación del paso de la partitura a la realidad de la naturaleza.

¿Qué significa para usted Olivier Messiaen, figura emblemática de la música contemporánea del siglo XX?
Proponer una obra para un lugar de transmisión tan emblemático como la ENS me empujó a reflexionar sobre esta cuestión de la transmisión y de "poner la propia práctica en discusión". A través de su enseñanza, Olivier Messiaen federó -casi diría que creó- generaciones enteras de compositores como Karlheinz Stockhausen, Pierre Boulez o incluso Quincy Jones. Hoy sigue siendo una referencia para muchos músicos de todas las escuelas. Tom York , de Radiohead, por ejemplo, lo cita con regularidad. Me pareció bien incluir en esta escuela a una personalidad tan interesada en lo que es la música como en cómo tocar un instrumento. 

¿Cómo construyó esta pieza?
La pieza tiene una cierta humildad en relación con la creación de Messiaen, que a su vez sentía humildad en relación con la naturaleza. Es precisamente este puente el que me inspiró para seguir adelante. Cuando escucho su música, su Réveil des oiseaux, tengo la sensación de que vive en una especie de síndrome de Stendhal permanente, es decir, un desbordamiento emocional, frente a estos pájaros y saca notas de ellos. Como las notas no son mi lengua, ¿cómo puedo devolverlas a la naturaleza? Quería explorar la relación entre la creación artística y la naturaleza, la naturaleza entendida no como escenario en el sentido de los siglos XVII y XVIII, sino la naturaleza en el modo en que engloba la creación.
El punto de partida es la puntuación, por supuesto. Una partitura difícil de interpretar, pero cuyas indicaciones de colores y sonidos, procedentes de la atmósfera real, guiaron realmente esta obra. Hay que decir que la puntuación se ha simplificado ligeramente. Esta obra de veinte minutos no se interpretó en su totalidad. Elegimos un fragmento de seis minutos: una duración que corresponde pragmáticamente al tiempo que el espectador necesita para adentrarse en él sin aburrirse.

¿Cómo lo grabó?
Tras un largo trabajo ornitológico con un zootécnico acostumbrado a trabajar con película, hicimos cantar a los pájaros de la partitura y luego los grabamos uno a uno. La mayor dificultad que encontré fue la evolución del lenguaje de las aves. Hoy casi podría decirse que los pájaros ya no hablan la misma lengua que en tiempos de Messiaen; una especie de brecha entre los franceses y los quebequeses. Al principio intenté resolverlo de forma informática mediante transposiciones y armonizaciones. Esto era francamente imposible, porque producía un efecto "Dj", vocoder*... 

Con Fabrice Guedy, compositor y profesor, grabamos todos los pájaros ad lib. Cortamos y ensamblamos fonemas pequeños por fonemas pequeños como un trabajo de costura para obtener el sonido que corresponde a la nota. Era un trabajo enorme de ordenador y sonido, un poco como el antiguo montaje de cintas magnéticas. Esto proporciona un sonido totalmente natural y permite "reparar" la grabación original.
Lo que me gusta es que el público pueda entrar en la sala y oír los pájaros sin saber lo que son. Quería evitar hacer un coro con sonidos distorsionados.
Me gusta la idea de que Messiaen escribió esta pieza casi como se escribe una película, con un principio y un final: empieza a las 5 de la mañana, creo, todavía está oscuro y termina a mediodía. Son aves de un bosque entre París y Lyon. Son muy comunes, todos los conocemos. Lo que es bello en Messiaen, una vez más, es esta manera modesta de presentar los pájaros que todos conocemos. Quiero respetar este enfoque sencillo frente a la espectacularización. Evidentemente, al igual que el músico, espero que sea agradable para la gente, que sea atractivo, que sea interesante, que les interpele, pero que no sea un alarde.
Cuando Messiaen la compuso en 1953, lo hizo como un músico, es decir, con líneas melódicas complicadas, pero también con arreglos y motivos que hacen más compleja la composición. Si conservamos toda esta ornamentación, estos sonidos añadidos dan lugar a un barullo incomprensible. La única forma de evitar el caos era trabajar especialmente en la espacialización. 

En esta escultura sonora, ¿qué papel desempeña la imagen en relación con el sonido?
Desempeña un doble papel. En relación con el sonido, la imagen permite al espectador situarse físicamente concentrando su atención en un punto fijo. Sobre todo, quería evitar caer en la trampa publicitaria de desconectar de la imagen, proponiendo imágenes de coches, cuando son pájaros los que cantan. Tampoco quería imágenes que ilustraran una naturaleza bella y bien filmada. Así que lo que propongo es sólo una evocación de lo que puede ser la idea de un entorno natural. Una idea del entorno natural...

Entrevista realizada por Anne-Laure Chamboissier

*El vocoder es un dispositivo electrónico para procesar la señal de sonido.

Fotos © Charles de Meaux
Fotos © Marc Saget
Fotos © Anne-Laure Chamboissier