)
Uno procede de la escultura, el otro de la acústica; el primero se interesa por la exploración de los fenómenos inaudibles de la naturaleza, el segundo por los fenómenos inauditos del sonido. Jana Winderen y Natasha Barrett tienen en común que utilizan la grabación sobre el terreno como una forma inigualable de contar historias.
El océano del sonido por Jana WInderen
Originalmente, el noruego Jana Winderen (nacida en 1965) tenía la intención de dedicarse a la escultura. Tras estudiar ciencias (matemáticas, química, bioquímica y ecología de los peces) en Oslo, se marchó a obtener su título de arte en el prestigioso Goldsmiths College de Londres. Pero muy pronto dejó de querer crear objetos: preocupada por minimizar su huella de carbono, esta hija y nieta de ecologistas convencidos no quería abarrotar más el mundo, sino "trabajar con este material inmaterial que es el sonido", como explicó el pasado mayo para Forbes. Por supuesto, no ha dejado de producir objetos por completo: sus CDs son publicados, como los de Chris Watson, por el sello británico Touch, un terreno de elección -junto con su alter ego austriaco, Editions Mego- para los grabadores de campo de patente. Pero al menos el sonido viaja: "Una de las razones para trabajar con el sonido es que te permite llegar a un público más amplio. Produzco objetos pequeños, pero con ellos puedo llegar a mucha gente. Para mí, es importante poder contarte la historia, para que tú puedas contarla a su vez..."
La dimensión narrativa es esencial en la forma en que Jana Winderen compone sus piezas, ya sean discos o instalaciones sonoras. Esto también la acerca a su hermano mayor Chris Watson, con el que ha colaborado en varios proyectos en el pasado, y con el que tiene en común el hecho de haber hecho de la grabación de campo el material exclusivo de su trabajo, y de la grabación de campo "ambiental" en particular. Medioambiental, en el sentido de que ambos se ocupan principalmente de captar los sonidos de la biosfera, en entornos naturales poco frecuentados por el hombre, o incluso casi inaccesibles.
En el caso de Jana Winderen, fascinada por el océano desde su infancia, estos espacios son, ante todo, los del fondo marino. Topografías invisibles, mundos inaudibles para el oído común, ocultos a la vista. Así, la noruega, a fuerza de recorrer el mundo, se ha convertido en una maestra del hidrófono, que consigue sumergir a 90 metros de profundidad. Así, la historia que quiere transmitir es la nada feliz del Antropoceno y la creciente fragilidad del ecosistema marino; los estragos causados, por ejemplo, por la contaminación acústica del creciente número de barcos que surcan los mares... Pero más que denunciar, el principal objetivo de Jana Winderen es crear. Tras mucha investigación, estudio y documentación. Si se formó en biología marina fue para poder dialogar con los científicos que la ayudarían a preparar sus expediciones (expediciones que, a su vez, a veces contribuyen a hacer avanzar la investigación sobre determinadas especies). Hasta el punto de ser capaz de distinguir el sonido de un cangrejo del de una gamba pistola -por citar dos ejemplares de decápodos, esta especie de crustáceos con cinco pares de patas, generalmente carroñeros, cuyo misterioso mundo inspiró su primer disco, The Noisiest Guys Ont The Planet, publicado en 2009.
Desde el Polo Norte hasta Ghana, desde las aguas del Orne hasta las de Panamá, en su página web se pueden escuchar las grabaciones de las salidas de campo que realiza con equipos de última generación: salidas generalmente solitarias, a menudo aventureras, y que ella describe como "un proceso solitario de intensa concentración, escuchando constantemente lo que ocurre y moviéndome con lo que oigo". A Ed Benndorf y Tobias Fisher se refirió como"una experiencia física, escalar un glaciar, estar en un barco en la oscuridad de la noche, despierto mientras la mayoría de la gente duerme...". La grabación de campo tiene que ver con la espera, el paso del tiempo y nuestra voluntad de rendirnos a él.
En general, Jana Winderen se interesa por los mundos ocultos más allá de los mares. En el fondo de una grieta o de un hormiguero, bajo el hielo de la banquisa o bajo la corteza de un árbol, en la montaña o en el bosque, le gusta rastrear los sonidos que están fuera del alcance del oído y es aficionada a los lugares inaccesibles, aquellos en los que, por no poder ver el origen del sonido, graba a ciegas. Mundos invisibles pero audibles. Al escuchar el modo en que, en sus discos -mencionemos los extraordinarios Evaporation (2014) y Cloître (2017, un dúo en directo con el músico electrónico Thomas Köner)- o en sus instalaciones inmersivas (es el caso de decirlo), espacializa la escucha, disponiendo sus grabaciones de campo en una serie de capas, desde el espectro más amplio al más estrecho, uno recuerda que Jana Winderen pretendía originalmente dedicarse a la escultura...
El contrapunto espacial de Natasha Barrett
A diferencia de la obra de Jana Winderen, las piezas "ambientales" de la artista británica Natasha Barrett suelen tener presencia humana. Esto no significa, por el contrario, que se pierda menos la orientación. También residente en Noruega, donde se instaló hace más de 20 años, Natasha Barrett (nacida en 1972) reparte su trabajo entre la composición y los conciertos, las instalaciones sonoras (a veces monumentales) y la música para la imagen, la danza o el teatro. Sin embargo, su formación es completamente diferente, ya que proviene de la música acústica, que estudió en Londres y Birmingham - fue varias veces ganadora del Concurso de Música Electroacústica de Bourges en los años 90, entre otros. Y su trabajo se extiende más allá de la grabación de campo, abarcando piezas acústicas, mixtas y puramente acústicas. Por no hablar de su labor como profesora e intérprete, ya que Natasha "retransmite" regularmente en directo obras de otros compositores.
Como en el caso de Jana Winderen, es una cuestión de lugar y de tiempo (el tiempo que hay que dedicar a grabar paciente e incansablemente antes de que el milagro se produzca de repente). Pero si lo primero es más bien ambiental, lo segundo sería más bien... espacial. En efecto, el trabajo de Natasha Barrett explora, con rigor y mucha delicadeza, todas las posibilidades de los sistemas de difusión espacializados, y en particular del dispositivo Ambisonic. Tanto es así que ha acuñado la noción de "contrapunto espacial"... Al igual que su colega, por otra parte, la británica es aficionada a las historias. Le gusta mantener a sus oyentes en el borde de sus asientos. Su música es igual de narrativa, pero en una línea completamente diferente. A la vez más ficticio y más abstracto, muy cinematográfico. Michel Chion habló de "rodaje sonoro" para designar la grabación del sonido; ella utiliza a menudo el término " exposición sonora " para evocar sus piezas. En cualquier caso, hay algo de David Lynch y Stanley Kubrick en Innermost, la pieza de 20 minutos que acaba de publicar en un disco compartido con su hermana mayor Beatriz Ferreyra).
Aquí, como suele ocurrir con su obra, comienza de forma figurativa, naturalista, con voces, sonidos de multitudes o grupos, a menudo también el ambiente de una playa noruega, de risas y juegos. Entonces, poco a poco, los contornos cambian, se expanden y se retuercen, las grabaciones de campo se convierten en material maleable, y es como si entráramos en otra dimensión, que se amplifica de forma natural por la espacialización del sonido (incluso con auriculares, el efecto es sorprendente). La música de Natasha Barrett es perseguida por muchos espíritus, fantasmas. Por los ecos de otras músicas, y a veces incluso de ritmos. Oscura, espeluznante hasta el punto de recordarnos a veces a sus compatriotas postindustriales Coil... la obra de Natasha Barrett es un caso muy singular de inquietante extrañeza.
Las mismas cualidades -detrás de los acentos casi góticos, una poesía en última instancia "ferrarista"- se encuentran en el disco 2 de su álbum Peat+Polymer (2014), enteramente dedicado a la grabación de campo, que presenta piezas o paseos sonoros grabados entre Perú, Noruega y China :
En su fascinante serie Microclimas, parte de grabaciones de campo realizadas durante largas estancias en distintos lugares del oeste de Noruega, cada fuente captada simultáneamente por tres micrófonos (uno cerca, otro lejos y el tercero en el centro). Los paisajes son como puestos en abismo, que parecen cobrar vida, dividirse en dos en nuestros oídos e incluso ante nuestros ojos... Cuando no se superponen, como en Subliminal Throwback publicado el pasado mes de junio, en el que Natasha Barrett mezcla grabaciones sonoras realizadas en invierno y en verano. Al igual que Microclimas, esta obra existe comoinstalación y como pieza sonora. Y el propio álbum ofrece tres versiones, incluyendo dos grabaciones de la instalación trabajando in situ. La intención del compositor es clara: "maniobrar nuestra "escucha" para que podamos "oír"...".
David Sanson
