Músico, compositora y musicóloga, Youmna Saba aborda la relación entre la música electrónica y electroacústica y la lengua árabe cantada. Es la galardonada de esta primera residencia sonora en el musée du Quai Branly, que forma parte de un proyecto más amplio actualmente en fase de diseño, el Musée Résonnant que se construirá en 2024. Con motivo de la presentación del proyecto del 23 al 25 de marzo en forma de exposición, conferencia y concierto, se celebrará un encuentro con la artista, Christine Drouin, Directora de Desarrollo Cultural del museo, y Éric de Visscher, asesor científico encargado de la prefiguración y puesta en marcha de este programa de promoción del sonido en el museo.

Su proyecto titulado La réserve des non-ditsnos hace escuchar los microsonidos que actúan en la torre de instrumentos musicales, una reserva visible que, en forma de torre de cristal, recorre verticalmente todos los espacios del museo. A través de la escucha íntima de los sonidos producidos en tiempo real en el almacén, por la simple vibración de los instrumentos, Youmna Saba quiere mostrarnos que, a pesar de su "estado pasivo", estos objetos siguen vivos. La idea es pensar en los instrumentos como espacios de resonancia, creando las condiciones para una escucha atenta de los acontecimientos sonoros que se producen en la reserva. Nos ofrece una instalación sonora, una serie de composiciones y el estado de sus investigaciones en tres lugares: la torre de instrumentos, la meseta de recogida y la caja de música.

Antes de entrevistar a Youmna Saba sobre su proyecto de residencia, creo que es importante que hablemos juntos del proyecto del Museo Resonante .
Christine Drouin : El proyecto del Museo Resonante pretende valorizar este patrimonio inmaterial, en particular los sonidos, sobre todo en la etapa de las colecciones. Se trata de un proyecto con varios enfoques, en el que nos acompaña Ericde Visscher, y del que forman parte las residencias sonoras.
Eric de Visscher: Hay varias fuentes que alimentan esta reflexión. Una reflexión un tanto general, que el museo no es sólo visual sino multisensorial. En efecto, las obras pueden percibirse no sólo a través de los ojos, sino también a través de los demás sentidos. Esto se aplica evidentemente al quai Branly porque muchos de los objetos ya son multisensoriales en sí mismos: proceden de ceremonias y ritos en los que intervienen todos los sentidos. Otra especificidad de este museo es su arquitectura. No está formado por salas sucesivas, sino que se concibe como un territorio en el que el visitante recorre espacios de tamaños y volúmenes muy diferentes y, por tanto, de acústica distinta. Estos parámetros físicos particulares nos permitieron ir un poco más lejos. Empezando por el silo de instrumentos, que es a la vez una obra de arte y una idea muy bella, pero que no se ha llevado al límite y sigue generando más preguntas que respuestas. Por eso me atrajo inmediatamente la idea de Youmna de trabajar en torno al silo.
También está la cuestión del escenario, de las colecciones en las que algunos puntos sonoros ya están presentes en ciertos lugares, pero distribuidos de forma desigual y de manera un tanto ilustrativa, es decir: "Te enseño una flauta y te dejo escuchar el sonido de esta flauta (u otra un tanto equivalente en función de las fuentes que se puedan encontrar)". En esta fase de la reflexión, se trata primero de añadir fuentes para crear un contexto sonoro más homogéneo. Podríamos hablar de ambiente sonoro, aunque no sea exactamente eso. Si queremos evitar el término "inmersión", muy manido en la actualidad, yo hablaría más bien de la idea de crear un paisaje sonoro.
CD: Me gustaría subrayar que en este proyecto del Museo Resonante han participado todos los equipos del museo, incluidos los conservadores, el equipo de desarrollo cultural y de exposiciones, los equipos técnicos y el edificio. Realizamos un estudio acústico para averiguar cómo reacciona este edificio a la cuestión del sonido, así como a la contaminación acústica. También hicimos experimentos sobre la percepción de los sonidos del museo por y con el público. Lo curioso es que el público tiene la impresión de oír sonidos donde no los hay. Esto se debe probablemente a la escenografía y la arquitectura de Jean Nouvel, que favorece la dimensión imaginaria de ciertos espacios, como el jardín exterior.

¿Podrá el visitante visitar el museo desde diferentes perspectivas, visualmente y a través del sonido?
EDV: Sí, coexistirán diferentes perspectivas, sin auriculares ni interactividad, pero de forma continua. Continua no significa que el sonido se emita todo el tiempo y en todas partes. Habrá periodos de silencio. Habrá fuentes de sonido altas y bajas, cerca y lejos del público, como cuando se camina por una calle o un bosque. Además, habrá la visión de los artistas de una colección en el contexto de las residencias.

¿Es un reto?
CD : Sí y no. La propuesta de Youmna ha tomado la forma de una exposición. La instalación de Youmna estará en pie hasta el 31 de diciembre. Pero la ruta del Museo Resonante no estará en marcha hasta 2024. No hay garantías de que el residente sonoro elegido ese año proponga un proyecto visible o audible en el escenario de las colecciones. Los futuros residentes podrán optar por trabajar con las colecciones sonoras y audiovisuales del museo, o por integrar sonidos de la naturaleza que hayan captado en otros lugares. Este proyecto puede adoptar la forma de una actuación en el teatro.

¿Por qué decidió asociarse con Fresnoy - Studio national des arts contemporains en lugar de con los Centres Nationaux de Création Musicale?
CD: Evidentemente, el criterio de selección es el sonido y la experiencia sonora, pero puede haber una apertura a lo visual. Y con Le Fresnoy, hubo un deseo inmediato de trabajar juntos. La historia deAlain Fleischer con Jean Rouch también influyó.

Youmna, tu instalación sonora La réserve des non-dits tiene lugar en la torre de instrumentos musicales y se desarrolla también en otros dos espacios: la caja de música y el escenario del museo.¿Cómo pensó y diseñó este proyecto?
Youmna Saba: La primera vez que vine a 2019, no me fijé en la torre de instrumentos. Fue al leer el expediente de la residencia cuando me di cuenta de su existencia, y volví al museo para descubrirla. Pero es bastante difícil ver lo que hay dentro, ya que el visitante no puede entrar. Empecé a preguntarme sobre estos instrumentos: ¿cuál es la idea de conservación? ¿Siguen siendo instrumentos porque no se tocan o se convierten en meros objetos? Construí mi proyecto en torno a esta pregunta y a la intuición de que seguramente algo ocurre dentro, como fenómenos sonoros muy sutiles. Exploré este espacio como un ecosistema, vinculado a la conservación (temperatura, humedad, luz) y a la escucha, como un entorno natural realizando grabaciones en su interior.
Durante la primera visita, acerqué un micrófono (no muy profesional) a la boquilla de una flauta y se revelaron armónicos muy bellos. Y seguí haciéndolo durante tres semanas. Como no podía tocar los instrumentos ni moverlos, elegí micrófonos muy pequeños y no intrusivos para introducirlos con mucha delicadeza y grabar sus sonidos. De esta gran colección de grabaciones, hice una preselección y luego las edité en el Studio national des arts contemporains du Fresnoy. Creamos un banco de sonidos que será de libre acceso como material de creación, composición e incluso reflexión, porque estas grabaciones nos revelan muchos detalles e información. Después, distribuimos tres puntos de escucha en las ventanas del silo para que los sonidos sean activados en directo por el visitante cuando ponga la mano en un pequeño icono.

También diseñé un espacio en la "caja de música" para agrupar una síntesis de las principales líneas de este trabajo en la torre (notas y cuestionamientos cotidianos). Quería que esto formara parte de la instalación, quería hacerlo todo accesible.
En las pantallas aparece una versión más ligera de la base de datos de los 139 sonidos que he seleccionado. Con unos auriculares, los visitantes eligen el instrumento que quieren escuchar. Cada grabación es una huella en un momento dado del fenómeno sonoro que se grabó hace seis meses, y no el instrumento en sí. Incluso conservé las interferencias, como el paso de un grupo escolar, por ejemplo, y el cambio que esto provocaba en el sonido continuo. No quería silencio absoluto, porque creo que todo esto forma parte del estado actual de estos instrumentos y que también es importante captarlo.
En el escenario del museo utilicé estos sonidos para hacer composiciones y creé cinco puntos de escucha. Estas composiciones se basan en pequeñas historias que tuve mientras hacía las grabaciones. Lo primero que me dijo el equipo de conservadores fue que, a veces, en el silo, cuando pasan las carretas, los gongs empiezan a moverse. Efectivamente, hay mucho movimiento debido a las tablas metálicas que a veces crean una especie de orquesta de gongs. He recreado este fenómeno sin tocar los gongs. Simplemente tocamos la estantería, ejercemos un poco de presión y los gongs empiezan a moverse y a golpear entre sí. Lo recogí y lo guardé como composición. Otra es una composición de frecuencias que no había percibido de oído, pero que descubrí durante las pruebas de captación. Cuando colocaba el micrófono de contacto sobre los instrumentos de percusión metálicos, no oía nada en los auriculares. Pero durante la postproducción en Le Fresnoy, encontramos frecuencias que rondaban en el archivo; las aislamos, ¡las potenciamos! Y compuse con este material.

Este silo contiene 10.000 instrumentos "inertes". ¿Qué es, ensus palabras , lo inaudible y cómo lo desvela?
YS: Al principio no tenía acceso a la torre, era cuestión de imaginación y me basaba en el hecho físico de que hay algo aunque no sea audible. Por ejemplo, imaginaba el crepitar del material o me basaba en la cámara de resonancia de los instrumentos porque sabía que tendrían una huella acústica específica.
Pero lo primero que me sorprendió cuando pude acceder a la torre fue la presencia de un túnel de viento que hacía los sonidos aún más inaudibles. Era imposible oír los crujidos. Lo inaudible también es visual. Cuando ves a alguien tocar la guitarra sin sonido, puedes imaginar que hay un sonido. El movimiento del aire en la torre, el movimiento de la gente alrededor del silo crean estas resonancias y hay que detectarlas con los micrófonos,
EDV : Me gustaría añadir algo sobre esta cuestión de lo inaudible utilizando mi antiguo sombrero de director del museo de la música. Este inaudible de una colección de instrumentos siempre está ahí, siempre estamos luchando contra él y el público también pregunta: "queremos oír los instrumentos, ¿por qué no los tocamos? O "son instrumentos muertos".
A veces tocamos ciertos instrumentos, hacemos facsímiles o grabaciones, pero no damos conciertos. Hay todo tipo de perspectivas según el tipo de objeto.
Youmna ofrece otra forma de acercarse a los instrumentos.
Cuando el visitante pulsa sobre un instrumento, espera oír el sonido de una flauta, pero no, oye otra cosa. Es un planteamiento totalmente original e innovador. Además, también estoy muy contenta de que, con los equipos, haya conseguido crear este lado vivo , porque lo que oímos alrededor del silo tiene lugar en tiempo real. Y esto se suma al trabajo grabado. Ambos usos son importantes.

En 2020, en el marco del proyecto Taïma del CNCM Césaré de Reims, le acompañó Nicolas Canot (música por ordenador y luthería electrónica). ¿Influyó esto en el diseño de esta instalación?
YS : Sí, absolutamente. Este proyecto es una continuación de la investigación iniciada con Nicolas para crear electrónica con un Oud. Tuve la idea de colocar un micrófono en el instrumento, para trabajar y jugar con la resonancia, como elemento musical, mientras que normalmente es un obstáculo. Después realicé un proyecto con Neue Vocalsolisten en el que coloqué mi Oud delante de seis cantantes que, mientras cantaban, activaban la resonancia del instrumento. Hice el mismo experimento en la Cité de l'Architecture, donde coloqué el Oud en una habitación y a mí en otra, y luego activé la resonancia del Oud con mi voz. Este proyecto en el museo es una continuación de esta experimentación con modulaciones y resonancias en función de un estímulo externo. Cuando vi los instrumentos en el silo, me pregunté: ¿cómo sonarán al estimularlos? Tenía un plan B para estimularlos, que consistía en traer sonidos del exterior, pero no lo necesité porque había acontecimientos dentro.

Dice usted que concibió este proyecto como una invitación al público, a una nueva forma de escucha. Me gustaría que intentara definirla...
YS: Es básicamente escucha atenta, porque creo que eso se ha perdido. Cuando escuchas estos sonidos por primera vez, percibes a primera vista sonidos continuos, pero de hecho, hay cosas que suceden en ellos y ese es el interés de esta escucha. También se trata de escuchar al otro, a estos objetos.
CD: Creo que también crea una ruptura en una gira clásica, en la medida en que se puede decir que la gira del Quai Branly es clásica. Cuando lees las etiquetas, estás en la posición de un visitante normal, pero de repente te atrapa un sonido que te obliga a cambiar de registro. Es una escucha atenta, en efecto, pero también es una forma de soñar un poco, nos reanima para el resto del viaje, como para repostar y crear una suspensión.
EDV: No sé si es a nivel de la escucha o del concepto, pero da un sentido diferente a este silo. Podemos decir que, simbólicamente, ahí están todos los instrumentos del mundo, toda la música del mundo, así que todas estas vibraciones del mundo.

Youmna, ¿cómo vincula este proyecto su investigación como musicóloga y su creación musical?
YS : En mi creación musical, siempre hay una investigación musicológica para explorar diferentes temperamentos, las interacciones de ciertos intervalos, frecuencias. En el proyecto Taima me interesé por la lengua árabe cantada y los fonemas de esta lengua. Los fonemas son timbres que también interactúan con las resonancias. Este proyecto de residencia me abrió muchas preguntas. Por ejemplo, sobre el temperamento de las flautas que descubrí, no sabía que estaban afinadas así; estas relaciones de frecuencias, de textura sonora, entre ellas en un mismo sonido. Estoy impaciente por utilizar esta banda sonora en mis creaciones, porque realmente son sonidos que no se pueden recrear y que son específicos de este material y estos objetos. Siempre busco sonidos un poco nuevos.

Entrevista realizada por Anne-Laure Chamboissier

Fotos © Musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotos Julien Brachhammer
Fotos © Vincent Mercier
Fotos © Eric Sander