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Cualquiera que haya conocido al guitarrista Yaron Deutsch una vez en su vida no lo olvidará. He aquí un músico consumido por la pasión, impulsado por el fuego del descubrimiento.
La temporada pasada llamó a las puertas de Radio France, proponiendo la creación de tres piezas para el programa "Création Mondiale" de France Musique. Estas tres piezas reflejan el repertorio de Nikel: son tres mundos, en los extremos opuestos del espectro. Poco tienen en común la música del austriaco Klaus Lang, el francés Sylvain Marty y el estadounidense Matthew Shlomowitz, asociado con la irlandesa Jennifer Walshe en una creación a cuatro manos. A Nikel le gusta jugar con las grandes diferencias, o digamos "una forma de eclecticismo controlado", para usar las palabras de Yaron Deutsch.
Nikel también tiene una doble identidad sonora, que proviene de sus colores instrumentales: guitarra eléctrica, piano y/o teclados, saxofón, batería y/o percusión.
Aquí es donde entra "Jano". En efecto, la identidad de Nikel es doble: detrás de la banda de rock está el conjunto de música contemporánea, o tal vez sea al revés...
Movimiento tras movimiento, ¡entremos en las múltiples vidas de Nikel!
Inauguración: opiniones de los compositores, con Jennifer Walshe y Sylvain Marty.
Jennifer, colaboraste por primera vez con Nikel el pasado mes de mayo, grabando con ellos "Minor Characters", cinco temas coescritos con tu amigo londinense Matthew Shlomowitz. En su opinión, ¿cuál es la identidad sonora de la banda?
Jennifer Walshe: Se podría decir que hay una especie de sonido de rock básico, por la guitarra eléctrica que toca Yaron y la batería que toca Brian, pero también porque la parte que Matthew escribió para Brian en "Minor Characters" utiliza la batería, lo que no siempre ocurre en la música que toca Nikel.
Brian y Matthew tienen en común la cultura del rock y del punk; han tocado esta música, por lo que aportan gestos específicos en la batería y la percusión. Está muy presente en la banda, es la esencia de Nikel para mí: es casi una forma de filosofía de la banda.
Sylvain, ¿qué te gusta del trabajo y del sonido de Nikel?
Sylvain Marty: Me gustan muchas cosas, pero sobre todo me gusta el espíritu de los músicos, la forma en que abordan su instrumento. Las cosas están realmente abiertas. Puedes proponer muchas cosas; llevan la investigación muy lejos. Son muy receptivos a las propuestas de escritura que, por mi parte, suelen ir muy lejos en cuanto a la verticalidad, el montaje y la sucesión de modos de juego. También tenemos afinidades musicales. Me gusta lo que hacen, su elección de compositores. Por último, es un grupo que me lleva a mis orígenes.
La percusión, el piano y el saxofón son instrumentos con los que he improvisado mucho en el pasado, así como la guitarra. Son sonidos que también he tenido en mí, o al menos que están cerca de mí. Era evidente cuando nos conocimos.
Desarrollo, o cuando Nikel cuenta su historia a cuatro voces
Voz n°1: Yaron Deutsch, guitarrista
Yaron, cuando fundaste esta banda en 2006, la idea original del grupo era tocar piezas totalmente nuevas, lo que implica descubrir compositores y encargarlos. A lo largo de los años, Nikel ha establecido una relación con determinados compositores y se ha mantenido fiel a ellos.
Sin duda, el sonido del grupo también ha evolucionado: ¿cómo lo definiría hoy?
Yaron: No puedes escapar del sonido de la banda. Nikel es una fusión de fuentes sonoras electrónicas y acústicas, desde el momento en que se juntan el saxofón, el piano, la percusión y la guitarra eléctrica, y ahora también los sintetizadores y la batería. Además, Nikel propone una fusión de estética y referencias psicológicas. Cada uno aporta su propia experiencia, su propia sensibilidad al grupo.
Se podría decir que Nikel es como un nuevo modelo cognitivo en la música actual. Quizá hoy, cuando decimos "cuarteto", no pensamos sólo en "cuarteto de cuerda". Espero que esto pueda hacer cambiar de opinión a la gente.
Me gusta esta idea de que, creando nuevas combinaciones de sonidos, podemos hacer evolucionar el vocabulario musical. El color mixto de nuestro cuarteto atrae la atención de los compositores con los que colaboramos regularmente.
La mezcla de mundos y tradiciones es más o menos fuerte según el país. En Francia, por ejemplo, esta fusión está bastante extendida gracias a la importancia de las escenas de improvisación y de jazz. Por eso nuestra colaboración con compositores como Philippe Hurel o Hugues Dufourt es tan rica. Los compositores aprovechan todos estos sonidos, y esto pasa por nuestros instrumentos, antes de pasar a las máquinas y la electrónica. Es un punto de partida para nosotros, y si hay una confusión de géneros, ¡es algo bueno!
Sobre la fidelidad con algunos compositores como Sarah Nemtsov, Klaus Lang, Matthew Shlomowitz, Marco Momi..., diría que es un poco como en la vida. Es mejor tener un puñado de buenos amigos que cientos de relaciones superficiales. Y de hecho, si hago un balance de la música que he tocado en mi "carrera" como músico, recordaré quizás a veinte o treinta compositores que realmente cuentan y cuya música siempre disfruto revisando.
Anoche estuve mirando el catálogo del compositor James Dillon. Cada cuatro años, más o menos, escribía un nuevo cuarteto para el Arditti (excepto uno, creo, que fue estrenado por el maravilloso Cuarteto Diotima). Me gusta pensar que esto fue probablemente a petición de los músicos. Puedo ver a Irvine Arditti llamando a James Dillon y diciéndole: "Sr. Dillon, ¡un cuarteto más, por favor!
¿Porque también es una aventura humana?
Yaron: Efectivamente, y que se construye con el tiempo, como las amistades.
¿Cómo ha evolucionado el grupo?
Yaron: Al principio, me preguntaba mucho sobre la estética de Nikel. Había una pregunta: ¿la estética es el estilo de la música, o está relacionada con la forma de tocar, con la calidad de la interpretación? Es una pregunta real. Uno de los principales objetivos para mí, como músico fundador de Nikel, es encontrar una forma de equilibrio entre esta exigencia de tocar, por un lado, y, por otro, un eclecticismo en términos de lenguajes musicales, que nunca es aleatorio o accidental. Elegimos a compositores de muy diversa procedencia, pero no es un reclamo para conseguir más conciertos. Es mejor hacer menos conciertos y crear un eclecticismo "controlado". Me gusta mucho esta idea.
En cuanto a la evolución de Nikel, diría que hemos mejorado en dos puntos a lo largo de los años. Nuestro eclecticismo se ha vuelto más claro y definido. Nosotros también jugamos cada vez mejor. Los dos trabajan juntos orgánicamente.
Voz 2: Patrick Stadler, saxofonista
¿Podría definir cuál es el sonido de la banda para usted?
Patrick: Es un sonido particular debido a la guitarra eléctrica, los otros instrumentos son más "convencionales". El sonido principal del cuarteto es potente, redondo y cálido, pero también puede tomar otras direcciones. Podemos jugar muy fino, muy sutil, muy suave. Cuando tocas suavemente, me gusta la idea de que no sabes quién está tocando qué.
En Nikel, hay estos dos lados. Se puede jugar fuerte, pero también muy suave. Llevamos diez años tocando juntos, así que nos conocemos y sabemos qué mundos sonoros podemos crear. No hay UN sonido de grupo, hay varios que podemos perfeccionar.
¿La banda creó su propio repertorio?
Patrick: Cuando nació Nikel, sólo había una pieza musical escrita para el grupo, que fue compuesta por Louis Andriessen. Así que tuvimos que crear un repertorio y hacer pedidos. No teníamos un catálogo en el que basarnos antes de crear las nuevas piezas. No es como la formación del cuarteto de cuerda clásico, donde el repertorio es enorme. Es muy estimulante descubrir la música de los compositores actuales, preguntándose cuál de ellos podría escribir para Nikel. A veces, algunas opciones no se materializan, porque no funcionan. Pero eso es parte del juego.
Voz n°3 : Antoine FrançoisePianista y teclista
Para ti, Antoine, ¿tiene Nikel un sonido específico?
Antoine: Llevo tocando en la banda desde 2014, llegué el último. Al principio, sólo tocaba el piano; soy pianista clásico de formación. Los teclados llegaron poco a poco, y me gusta mucho el hecho de descubrir los teclados, los sintetizadores, en este contexto. Añadir un sonido eléctrico a la guitarra eléctrica con los teclados me parece natural. ¡Ahora encuentro un lugar diferente!
Me gusta mucho este grupo: toco junto a tres músicos excepcionales, con trayectorias muy diferentes. Patrick es un maravilloso músico de cámara por la forma en que respira y canta con su instrumento. A veces me gustaría que fuera violonchelista para poder tocar las grandes sonatas con él. Brian procede del rock, pero su forma de tocar la percusión clásica es increíble. Sé que pensamos en la música de forma muy diferente, pero eso es lo que me gusta: nos buscamos, nos inspiramos.
En cuanto a Yaron, es un poco un ovni... Está llevando la guitarra eléctrica a un nivel nunca antes igualado en la música escrita, con un perfeccionismo que nos obliga a mirar cada vez más lejos.
Soy quizás el que más lucha de los cuatro contra la imagen de "banda de rock" que se nos pega, ¡sobre todo porque estoy en los teclados! Me gusta tratar a la banda como un cuarteto de cuerda, me parece más interesante buscar este absurdo, esta confusión. Por eso me alegro cuando conseguimos piezas con un enfoque diferente. Con Nikel, tenemos un cierto historial de piezas muy "testosterónicas", ¡que acabaron por cansarnos! Y, por ejemplo, trabajar con Jennifer Walshe, que tiene una energía mucho mayor que la nuestra, ¡nos lleva a otro lugar!
En consecuencia, no podemos definir nada de antemano: ¡no sé cómo será el sonido de Nikel mañana si entra en contacto con las energías de otros compositores e intérpretes como Jenny!
La mayoría de los conjuntos de música contemporánea tocan en dos frentes: el repertorio del siglo XX, del que ofrecen su propia versión, y las obras nuevas. Es un poco diferente con Nikel, que es casi exclusivamente creativo...
Antoine: Personalmente, también me gustaría desarrollar estos dos enfoques, porque hoy en día hay otras formaciones de este tipo (cuarteto o formación más grande) que han encargado piezas que Nikel aún no ha tocado. Me interesaría mucho hacer este trabajo como intérprete, para retomar una partitura que ya es conocida e interpretada por otro conjunto. Así que nos convertiríamos en intérpretes de un repertorio ya existente, y al mismo tiempo seguiríamos apropiándonos de las piezas que encargamos, que cada vez que las tocamos -y a menudo tenemos la oportunidad- ¡son un redescubrimiento!
Pienso, por ejemplo, en Fleisch, de Enno Poppe, que hemos representado casi cien veces en cinco años: sin embargo, ¡la redescubrimos cada vez!
Debido a la doble identidad del grupo (rock y música contemporánea), Nikel toca a veces en lugares etiquetados como "rock"...
Antoine: ¡No necesariamente! Habíamos hecho una obra con Alexander Schubert que estaba realmente pensada como un espectáculo, con luces, máquinas de humo y el público de pie con cervezas. Pero al final, dado que el mundo de la música contemporánea es bastante "cerrado", hagamos lo que hagamos, sigue viniendo el mismo público, aunque se proyecte en otro escenario. Es difícil encontrar un nuevo público.
Prefiero ver las cosas de otra manera. Me encantaría tocar con Rebecca Saunders o Sylvain Marty en un sótano, por ejemplo: aportar esta vertiente de música de cámara, de música contemporánea escrita en otros contextos, en lugar de intentar pertenecer a un contexto que no es el nuestro, el del rock, ¡y donde hay tantos grandes músicos!
Voz N°4 : Brian Archinal, baterista, percusionista
Cada una de las creaciones de Nikel ofrece una cara muy contrastada del grupo. Para France Musique, usted tocó la música cincelada y algo "abstracta" de Sylvain Marty, y luego la música mucho más pop y rock de Matthew Shlomowitz, en colaboración con la vocalista e intérprete Jennifer Walshe.
Brian: ¡Es cierto! A algunos compositores les gusta utilizar la instrumentación de Nikel para acercarse a una forma de rock'n'roll, jazz o, digamos, un lenguaje musical más popular que la música contemporánea. Matthew Shlomowitz, por ejemplo, se ha complacido en componer para esta banda progresiva, ligeramente extraña, aventurera... pero que también tiene la capacidad de tocar ritmos extremos, fraseos experimentales y de sumergirse en la exploración sónica. Así que tenemos esta doble identidad: somos a la vez un grupo de rock y un cuarteto en el sentido más clásico del término. Pero lo que realmente queremos es que esta música nos dé placer.
¿Qué significa para ti la aventura con Nikel?
Es una aventura en la que participo desde hace diez años. Hemos viajado mucho juntos, por todo el mundo: Sudamérica, Oceanía, Europa, Estados Unidos...
La aventura es musical, por supuesto, pero también humana. Hemos conocido a mucha gente de diferentes culturas. Durante los años de reclusión, tuvimos que dejar de viajar, de compartir (excepto a través de la web)... Ahora, la aventura de Nikel puede volver a empezar y estoy muy agradecida por ello: me encanta descubrir diferentes culturas y experimentar el mundo. ¡Para mí la verdadera aventura está aquí!
El repertorio del cuarteto está en construcción. ¿Crea muchas piezas cada año?
Estamos contentos de que nuestro trabajo -y trabajamos mucho- atraiga a los programadores, de poder tocar en ciertos festivales, de participar en programas ideados por otros. Podemos conseguir encargos, estar en contacto con compositores que entienden nuestra singularidad. Vamos a seguir buscando, para no conformarnos con la faceta de "banda de rock". Sabemos cómo hacerlo, por supuesto, es nuestra segunda naturaleza. Queremos desarrollar un nuevo repertorio, conocer programadores que nos ayuden a descubrir nuevos compositores.
¿Qué significa para ti el sonido de Nikel?
Brian: Como llevamos mucho tiempo trabajando juntos, hemos creado un sistema que funciona. Todos trabajamos mucho por nuestra cuenta antes de reunirnos con los demás, porque vivimos en tres países diferentes y a veces es difícil reunirse y tocar juntos. Pero el sonido de Nikel siempre evoluciona, incluso cuando ensayamos. Eso es lo que ocurrió en estas dos sesiones de grabación para Création Mondiale/France Musique. Lo sentimos cuando ensayamos en Berna, Suiza, donde estoy activo. A lo largo de los años hemos acumulado tantos instrumentos diferentes, utilizados en el "extraño" mundo de la música contemporánea. Ahora tenemos toda una colección de pedales de guitarra, y diferentes sintetizadores: todo esto nos permite ampliar la paleta de sonidos.
Por cierto, en noviembre, Nikel se convertirá en una especie de banda de sintetizadores. Seremos tres en los sintetizadores, Patrick, Antoine y yo, y vamos a hacer lo que nos gusta, explorar más allá de nuestros sonidos habituales...
Ana Montaron
CODA
Descubra tres caras del repertorio de Nikel en France Musique, en el programa Création Mondiale
° Una canción lejana y dulce de Klaus Lang para guitarra eléctrica
Aiguilles de Sylvain Marty para cuatro músicos
° Próximamente en Création Mondiale, semana del 12 de septiembre: Minor Characters de Matthew Shlomowitz y Jennifer Walshe
