Desde hace más de cincuenta años, este pianista ucraniano esparce por el mundo un diluvio de notas tocadas a toda velocidad, dando vida a un estilo del que es el único maestro: la música continua. He aquí algunas claves de la abundante obra de este músico que no deja indiferente a nadie.

Lamentablemente, la guerra de Ucrania ha dejado al descubierto a muchos músicos olvidados o subestimados. El sentimiento mundial de compasión ha dado lugar a una justa revalorización del patrimonio musical ucraniano. Lubomyr Melnyk, muy activo en Twitter y Youtube, no se ha quedado atrás a la hora de adoptar una postura valiente, y ya lleva varios años haciéndolo. Por desgracia, la música de Melnyk aún no ha recibido una atención crítica seria. Su lugar en el paisaje musical contemporáneo está un poco fuera de lugar, minimalista sentimental para algunos o simple virtuoso para otros. La única observación es que llena más fácilmente la Gaîté Lyrique de París o la Ancienne Belgique de Bruselas que el Auditorium de Lyon o la Philharmonie de Berlín.

Los vídeos de Lubomyr Melnyk generan miles, si no millones, de visitas, pero uno en particular le ha llamado la atención del gran público. En el vídeo se le ve tocando arpegios mejorados, llenos de notas accidentales que forman una larga, aguda e incesante melodía, ante las cámaras de la BBC a una velocidad fuera de lo común. Y en este vídeo se baten dos récords: el del pianista más rápido del mundo (con más de 19 notas por segundo en cada mano) y el del mayor número de notas en una hora: Melnyk consigue mantener una velocidad de 13 notas por segundo simultáneamente en ambas manos, ¡produciendo un notable total de 93.650 notas! Demasiado para los amantes de los discos y los sonidos continuos.

Continuo. Ya se sabe. Lubomyr Melnyk aprecia este término más que cualquier otra cosa. Esto es lo que me dijo cuando le pregunté al respecto para esta reseña:"La música continua nació en la Ópera de París en 1973. Yo tenía hambre y devoción por el piano... ¡una buena combinación!... y tocaba el piano para los mágicos talleres de danza moderna de Carolyn Carlson en el ático de la Ópera de París. En aquella época, había que crear una "sala de sonido" con paredes y suelos para que los bailarines trabajaran -una sala de sonido espiritual- y esta sala tenía que ser continua para que los 20 bailarines pudieran trabajar en ella de uno en uno. Quería utilizar mis 10 dedos para conseguir los mismos efectos que los compositores americanos, que utilizaban 15 músicos. Así surgió la música continua. Es un hito en la historia del piano. Es, sin duda, una técnica pianística radicalmente nueva. Hay que aprenderla, estudiarla y dedicarle años antes de poder tocarla de verdad. Yo tardé 40 años en convertirme en Maestro, donde hay una trascendencia del cuerpo físico hacia dimensiones más profundas. La Música Continua cambia realmente la carne del cuerpo, igual que el Tai Chi y el Kung Fu cambian el cuerpo del Maestro. Pero en el caso de la Música Continua, el cambio se produce más dentro de la música... y de las manos al piano. Los mejores pianistas clásicos del mundo nunca podrán tocar las piezas avanzadas que yo toco porque sólo tienen la técnica clásica, con su énfasis en el trabajo de los dedos. En la música continua, el pianista va mucho más allá de los dedos para conseguir movimientos rápidos y ligeros, ¡y un pensamiento multidimensional! De hecho, TODAS las demás técnicas pianísticas, clásica, rock, etc., se basan en los dedos. La música continua no utiliza los dedos para nada... está totalmente basada en la energía y pasa por la muñeca". Hasta aquí la historia, defensa e ilustración de la música continua.

Su primer disco, KMH (un título deliberadamente tan críptico como una matrícula) es un concierto privado ofrecido en Toronto en 1978. Esta grabación, que se ha convertido en una codiciada rareza, es un momento único y verdaderamente sobrecogedor. Durante casi cincuenta minutos, Melnyk nos abruma con notas de una claridad deslumbrante, como si quisiera noquearnos. Una vez que se ha entrado en este mundo, que exige cierta atención, uno puede dejarse invadir por esta lluvia de sonidos. Este es sin duda uno de sus mejores discos, y en cualquier caso el más emblemático de la música continua.

Aparte de una cierta propensión a ensalzar (con razón) los méritos de esta nueva técnica musical y pianística, Lubomyr Melnyk tiene razón al insistir en el aspecto físico de su música: ver a este músico al piano es uno de esos momentos musicales que nunca se olvidan. Un compromiso así, una flexibilidad técnica tan extraordinaria y un lirismo tan exagerado están destinados a convencer. Un vídeo de 1982, en Toronto, le muestra en plena forma (34 años) barajando incansablemente arpegios arriba y abajo a toda velocidad, cambiando subrepticiamente una o dos notas y modulando cromáticamente poco a poco. Se puede oír cómo estas resonancias -de las que sólo él posee el secreto- chocan y se responden unas a otras. Todo el arte de Melnyk se encuentra en este pequeño vídeo amateur.

Nacido en Múnich en 1948, de padres ucranianos, se trasladó a Canadá a principios de los años 50 huyendo del comunismo. " Empecé a tocar cuando tenía 3 años. Mi madre y su hermana eran cantantes de formación, y teníamos un piano en casa -a pesar de que éramos unos inmigrantes muy pobres en aquella época- porque la música era muy importante para mi madre. Y cuando vio que yo componía música al piano, me hizo tomar clases -que odiaba-, pero pronto empecé a amarlo cada vez más... hasta que ese instrumento se convirtió en mi vida y mi respiración. Recibí formación clásica, ¡por supuesto! ¿En qué otro lugar se puede obtener una formación técnica y unos conocimientos así? Hice el curso normal del conservatorio y acabé tocando las difíciles sonatas para piano de Beethoven. Siempre he amado la música de Beethoven por encima de todo, pero sentía un amor especial por su Tercer Concierto para Piano, que he escuchado unas 300 veces...". Fue en un viaje a París donde conoció a la coreógrafa Carolyn Carlson y desarrolló su famosa técnica continua. Incluso publicó una obra teórica sobre el tema: Open Time: The Art of Continuous Music. Así que fue a través de la danza -tan estrechamente ligada a la música desde la noche de los tiempos- como Melnyk se encontró a sí mismo. Nunca dejó de colaborar con distintos coreógrafos.

Ahora, en 2022, vive en Suecia y se ha hecho un nombre con la fuerza de sus diez dedos, su autoproducción (el sello Bandura Records ) y su abnegación como una especie de outsider minimalista, aunque rechaza tajantemente el término. Continuamos nuestra conversación : "NO considero que mi música sea minimalista en absoluto, ¡en absoluto! De hecho, ¡mi música es maximalista! Tiene el máximo posible de todo lo que un pianista puede hacer. Diez dedos trabajando sin parar, y patrones, ritmos y melodías entrelazados en un sólido flujo de sonido". Sin embargo, existen estrechos vínculos con ciertos aspectos de esta estética minimalista: un claro retorno a la tonalidad, un pulso estable, una fuerte tendencia a la repetición melódica, armónica y rítmica, y una estructura que evoluciona lentamente. Algunas de sus obras recuerdan los efectos acústicos de Steve Reich y las superposiciones repetitivas de Terry Riley. Pero está muy lejos de Philip Glass, Arvo Pärt o Meredith Monk. El enfoque musical de Melnyk se inspira más en el legado de compositores para piano del siglo XIX como Beethoven (su maestro absoluto), Liszt y Chopin. Al igual que Chopin, interpreta estrictamente su propia música, y la enseña a través de cursos y métodos. Para él, la enseñanza es una misión esencial: "¿Para qué existe esta música si no es para dársela a otras personas para que puedan apreciarla y amarla? Esta música no me fue dada para que yo fuera rico... ¡me fue dada para que el mundo se enriqueciera con ella! Y eso significa que tengo que enseñársela a los demás. Las partituras de Melnyk pueden obtenerse escribiéndole directamente o a través de uno de sus sellos, Erased Tapes, en el que ha publicado cuatro álbumes en los últimos años y una colección de sus obras. Las piezas para piano de Melnyk están meticulosamente escritas y anotadas, pero la escritura es muy particular: requieren cierta aclimatación y consejos del Maestro (que ofrece en vídeo), pero por desgracia el resultado nunca está realmente a la altura del modelo (según el propio Melnyk), y a él le gustaría mucho que su estilo fuera adoptado por otros pianistas: "¡Ése es mi mayor problema! Que nadie sepa tocar esta música. Es imposible que los mejores pianistas clásicos lo hagan bien... por supuesto que pueden tocar cualquier cosa... pero no bien y NUNCA serán capaces de lograr la presión correcta sobre las teclas o la velocidad adecuada o cualquier otra cosa correctamente, ¡porque están haciendo tai chi con técnica de kárate y no funciona! Entonces, ¿quién lo hará? ¿Quién tocará esta música cuando yo ya no esté? Para cualquier aficionado, estudiar Circular Pieces - 22 Etudes podría ser el comienzo.

Lubomyr Melnyk colabora ocasionalmente con otros músicos (pianistas, violistas, trombonistas o violonchelistas) y compone para ellos, pero es realmente como solista como podemos apreciar toda su potencia y originalidad. Con el paso de los años, a través de conciertos y grabaciones, Lubomyr Melnyk se ha consolidado entre un público más joven acostumbrado a escuchar electro o a los epígonos de las grandes figuras del minimalismo. Todavía tiene que ganarse al público clásico y contemporáneo, que a veces tarda demasiado en aceptar lo nuevo: por fin se toma en serio a Glass, Reich y Pärt, que rondan los ochenta años.

Lubomyr Melnyk ha vuelto a los escenarios de concierto en los últimos meses, pero su corazón está desgarrado por el conflicto de Ucrania, como atestiguan varios vídeos, y varias obras han nacido de este terror. Al igual que su compatriota Valentin Silvestrov, su lenguaje en los últimos años se ha vuelto menos radical, mucho más lírico y exacerbado. Frente al horror, Lubomyr Melnyk ha ralentizado sus dedos y sus notas para dejar espacio al silencio, a la cólera verbal y a la emoción.

François Mardirossian

Lubomyr Melnyk estará en concierto en el festival Superspectives de Lyon el 17 de junio.

Cuatro obras para escuchar primero:
La voz de los árboles
(1985) Esta obra para dos pianos y tres tubas utiliza la técnica de la regrabación. Lubomyr se graba a sí mismo una vez y reproduce lo que acaba de tocar, al igual que el tubista. Compuesta para la Maison de la Danse de Lyon para la coreógrafa Kilina Cremona.
Concierto-Requiem
(1984) Compuesto para piano y violín, este largo réquiem es un homenaje a los 7 millones de víctimas del Holodomor, la gran hambruna que sufrió Ucrania entre 1931 y 1933.
Illirion
(2016) "Beyond Romance" - 2016 (una pieza para piano típica de su estilo actual, con su lirismo extendido, tierno y envolvente)
La canción de Galadriel
(1984) Un vasto fresco al estilo Melnyk inspirado en la mitología de El Señor de los Anillos de Tolkien.
Esta obra está llena de momentos extremadamente logrados, con un élan melódico sin igual) Y para ir más lejos, Bolsillos de luz (2013)