Wozzeck de Alban Berg entra en el repertorio del Festival de Aix-en-Provence, que celebra su 75 aniversario. La obra se representa en el Grand Théâtre de Provence en una nueva producción de Simon McBurney, con la London Symphony Orchestra (LSO) en el foso orquestal, dirigida por Sir Simon Rattle.

De la obra teatral fragmentaria de Georg Büchner (1813-1837), escrita en los albores de la revolución industrial del siglo XIX, a la ópera deAlban Berg, estrenada en 1925, hay un largo trecho. Fallecido de tifus a los 24 años, Büchner dejó un manuscrito en el que el orden de las escenas no estaba fijado, así como dos bocetos del drama que ofrecían notables diferencias. Basándose en la edición crítica de las obras completas de Büchner publicada por Karl Emil Franzos, Paul Landau publicó en 1910 una nueva versión del texto, bajo el título de Wozzeck (en lugar de Woyzeck), a partir de la cual Berg, que asistió al estreno vienés de la obra en 1914, escribió su propio libreto. Para ello, tomó prestado el modelo de la tragedia antigua, dividiendo el drama en tres fases sucesivas, Exposición, Peripatética y Catástrofe, vividas a través del prisma de la atormentada psique del soldado Wozzeck. La composición, iniciada en 1917, se interrumpió durante los años de guerra (Berg fue enviado a entrenarse como oficial en la Baja Austria), cuya traumática experiencia quedó reflejada en la escritura. La ópera se estrenó en 1925 en la Staatsoper de Berlín bajo la batuta de Erich Kleiber después de... ¡130 ensayos!

La historia, basada en un hecho real, es la de un valiente soldado, Wozzeck, que vive en pareja de hecho con su compañera Marie, con la que ha tenido un hijo. Víctima de alucinaciones, es presa de los que le rodean, despreciado por sus superiores -un Capitán y un Médico con una ironía bestial- y engañado por Marie, que se deja seducir por el Tambor Mayor. Consumido por los celos y llevado por sus impulsos morbosos, mata a su amante antes de ahogarse en el pantano donde fue a buscar el cuchillo del crimen... 

Oscuridad y desesperación

El decorado se sumerge en la oscuridad durante los minutos que preceden al comienzo del impacto sonoro. Soldados con cascos permanecen en posición de firmes, esperando en silencio el ladrido lejano de un perro. Formas en blanco y negro en las paredes laterales añaden extrañeza a la imagen. Wozzeck destaca entre el grupo de soldados. Está con su capitán en la primera escena, donde es objeto de sus invectivas ("Wozzeck siempre parece un poseso", insiste el soldado uniformado). La presencia de un capitán subalterno imitando los gestos de su mayor es intrigante. También es extraña y llamativa la segunda escena, muy lograda, con el amigo Andrés, en la que vemos a hombres enjaezados a postes de madera que se desploman sobre el suelo mientras Wozzeck reflexiona sobre la ominosa naturaleza del lugar: "¡Fuego! ¡Fuego! ¡Fuego! El espacio arde con los efectos de iluminación (Paul Anderson) y vídeo (Will Duke).

Tanto como la interioridad atormentada del personaje, es la dimensión política y militar la que se pone de relieve en la puesta en escena tan detallada de McBurney. Christian Gerhaher, de impresionante estatura, interpreta a un Wozzeck oscuro y desesperado, a menudo con la espalda encorvada, lastimero incluso cuando llega a casa de Marie. Con su haz de leña a la espalda y atormentado por las imágenes que le recorren, habla con ella en una breve escena en la que se expresa claramente la incomunicación de los dos seres. Con su hijo (Thomasz Kumiega), al que rechaza tanto como quiere, Marie está instalada en el suelo de un escenario cuya configuración es modificada en directo por un equipo de tramoyistas para cada nueva escena. Wozzeck, por su parte, está constantemente presente, ya sea en la triple ruleta instalada en el centro del espacio o detrás de la puerta (otro importante elemento escenográfico), aislado de la multitud, donde observa a Marie bailar con el Tambor Mayor. 

Inteligencia y pasión

Dentro de una orquesta muy llena en la que la percusión (el xilófono en particular) emite sus señales premonitorias, pasan los Leitmotifs (motivos conductores) atribuidos a cada personaje: el oboe perverso del Capitán, el violonchelo insidioso del Doctor, etc. Desempeñan un papel esencial en el desarrollo dramático, claramente esbozado a través de la lectura analítica ofrecida por Sir Simon Rattle al frente de una LSO resplandeciente. Desempeñan un papel esencial en el despliegue dramático, claramente esbozado en la lectura analítica ofrecida por Sir Simon Rattle al frente de una LSO resplandeciente. Nunca antes se habían sondeado y escuchado tanto los misterios de la escritura bergiana, los fundamentos estructurales de la obra tomados de las formas musicales clásicas, sin ralentizar en absoluto el flujo dramatúrgico: rítmica meticulosa, elegante control métrico y texturas transparentes. Los colores son suntuosos, repartidos por todos los pupitres, incluida la tuba, muy presente en la música incidental del acto II (donde los músicos se codean con los cantantes) y en el Cabaret (que se oye más que se ve), cuyas sonoridades vacilan en la imagen de un Wozzeck con las manos manchadas de sangre. La oración de María (las palabras de la Biblia están expuestas en las paredes) roza la emoción, interpretada con gran delicadeza al comienzo del Acto III, donde Berg teje una fuga entre la voz de la soprano y las cuerdas de la orquesta. Rattle redobla el cuidado y la expresividad de las líneas en los maravillosos interludios que enlazan las escenas de los tres actos. El último es una reverencia bergiana a ese otro maestro que es Gustav Mahler, la visión última de un mundo que llega a su fin mientras Wozzeck desaparece lentamente en las profundidades del pantano, una de las páginas más inquietantes de la velada.

Un reparto de primera 

Las voces, magníficamente timbradas, asumen todas, con insolente virtuosismo, las empinadas pendientes de la línea melódica, del parlé-chanté al arioso y hasta el bel canto de Marie. Un poco monolítico en su postura de antihéroe, Christian Gerhaher no es menos impresionante, cuyo potencial vocal parece infinito, desde el grano oscuro de su registro de barítono hasta las extensiones ilimitadas de sus notas agudas. Las mismas cualidades se pueden escuchar en los dos verdugos, el amplio barítono de Brindley Sherratt (Doktor) y el penetrante tenor de Peter Hoare (Hauptmann). Con su chaqueta roja, el tambor mayor Thomas Blondelle ("como un toro por el torso", nos dice Marie) es claro y ofensivo hasta la exageración. Entre la revuelta y la ternura maternal, la ansiedad y la desesperación, la voz de la soprano sueca Malin Byström (Marie) es tan flexible como seductora, dotando a su personaje tanto de fragilidad como de sensualidad. Menos solicitados, la soprano Héloïse Mas (Margret) y el tenor Robert Lewis (Andres) son igualmente valientes y convincentes. El coro masculino estonio(Philharmonic Chamber Choir) es lo suficientemente bello como para hacer llorar a las piedras en ese momento demasiado breve (escena 5 del acto II) en el que las voces masculinas se funden en un rumor, como un soplo fantasmal y fantástico que llena el espacio.

"El niño de Marie juega al caballo en un palo", dicen las didascalias del libreto de Berg en la desgarradora escena final de la ópera. En la producción de McBurney, es el capitán Junior, que reaparece con su uniforme blanco y su gorra militar, quien articula el Hop! Hop! en su lugar, dejando al niño mudo y congelado en su cuerpo hasta que se apagan las luces: es el turno del pobre chiquillo.... 

Michèle Tosi

Festival d'Aix-en Provence, Grand Théâtre de Provence el 10-07-2023
Alban Berg (1885-1935): Wozzeck, ópera en tres actos basada en el drama Woyzeck de Georg Büchner; libreto de Alban Berg; dirección de Simon McBurney; escenografía, Miriam Buether; vestuario, Christina Cunningham; iluminación, Paul Anderson; coreografía, ayudante de dirección, Leah Hausman; vídeo, Will Duke; dramaturgia, Gerard McBurney. Wozzeck, Christian Gerhaher; Marie, Malin Byström; Le Tambour-major, Thomas Blondelle; Doktor, Brindley Sherratt; Hauptmann, Der Narr, Peter Hoare; Andres, Robert Lewis; Margret, Héloïse Mas; Handwerksbursch 1, Matthieu Toulouse; Handwerksbursch 2; Tomasz Kumiega; L'enfant de Marie, Lenny Bardet; un Soldat, Danila Frantou. Coro de Cámara de la Filarmónica de Estonia; director Lodewijk van der Ree; Maîtrise des Bouches-du-Rhône; director Samuel Coquard; Orquesta Sinfónica de Londres; director Sir Simon Rattle. 

Fotos © Monika Ritterhaus