Lorsque j’écoute Marco Mezquida (Minorque, 1987), je pense à un kaléidoscope. Quand sa musique joue, je regarde dans le tube et je contemple des figures étonnantes qui se succèdent avec un naturel absolu. C’est ainsi que ce jeune pianiste à la carrière déjà bien remplie exerce sa création : avec un naturel éblouissant. Il combine musique populaire et musique savante, traverse le jazz ou l’improvisation libre avec l’aisance d’un centaure, ou plonge dans le flamenco sans aucune conscience de soi. La transversalité l’unifie

Prix Alicia 2021, BMW Welt Jazz Award à Munich 2022, Prix de la ville de Barcelone 2019 ou encore Prix du musicien de l’année de l’Association des musiciens de jazz, Marco Mezquida poursuit sa carrière fulgurante. Nous nous sommes entretenus avec lui juste avant un nouveau défi : le duo entre l’homme et la machine, Mezquida et un système d’intelligence artificielle, engageant une conversation dans le cadre de NEO Ars dans l’auditorium du musée des sciences de CosmoCaixa.

Enfant, la musique était un jeu pour toi. Aujourd’hui, après tout ce temps, est-ce toujours un jeu?
Oui, c’est toujours le cas, en équilibre avec le fait que, maintenant, la musique est aussi ma profession. Mais quand j’étais enfant, oui, la musique était un jeu, tout comme la connaissance et la recherche. En fait, au fur et à mesure que j’ai grandi en tant qu’interprète et compositeur, j’ai renforcé cette tendance!

Le passage de la passion à la profession a-t-il été difficile ?
Dans mon cas, il s’agit d’un processus tout à fait organique, car je n’ai jamais exercé d’autre profession dans ma vie. Aujourd’hui encore, mon esprit de musicien est présent à chaque concert. 

Quel souvenir gardes-tu de l’élève Marco Mezquida ?
J’ai toujours été un bon élève. J’ai pris les études très au sérieux, avec engagement et persévérance. J’ai eu des professeurs formidables et la formation académique a été un plaisir pour moi. En même temps, cependant, j’ai essayé d’être un musicien autodidacte avec un côté rebelle qui m’a permis de remettre en question un système d’apprentissage discipliné. Je dirais que j’ai été un bon élève, mais avec une grande part d’autodidaxie, car j’ai toujours été plus intéressé par l’esprit de renaissance d’un Léonard que par la recherche d’une spécialisation ; et plus les années passaient, plus j’avais besoin de m’éloigner d’une éducation réglementée, régulée et concrète.

Et qu’as-tu appris en dehors de cette formation plus formelle ?
J’ai appris à connaître la vie de bohème, les concerts, le travail quotidien et l’étude à la maison, en jouant avec des centaines de musiciens dans le cadre de nombreux projets. C’est là que réside l’étincelle. Je me sens plus proche de la rue que de l’académie. En fait, j’ai appris les choses les plus importantes en dehors du lycée, du conservatoire et de l’université, qui aime toujours se vanter de ses musiciens. Il est vrai que dans l’enseignement supérieur, nous avons passé quatre ans de notre vie avec d’excellents professeurs, mais nous ne sommes pas entrés très bons dans l’académie et nous n’en sommes pas sortis en ayant l’impression d’être les meilleurs. 

Ta carrière est très longue, il est impossible de la résumer. Dans cette variété de registres, je dirais que la polyvalence est l’une de tes vertus. Mais es-tu le même Marco Mezquida dans toutes tes facettes, ou des Marcos Mezquidas différents dans chacune d’entre elles ? 
J’ai tendance à être le même sous toutes les facettes, ce qui ne veut pas dire que j’exprime le même message dans toutes les situations. Il est vrai que la polyvalence est l’un des paradigmes que j’ai développés au cours de la dernière décennie; la capacité de s’adapter à différentes situations qui nécessitent une préparation spécifique. Ma formation est solide, et me permet d’entrer et de flirter avec le flamenco aux côtés d’une grande figure comme Chicuelo ; ou, au contraire, de créer mes propres chansons, qui n’ont rien à voir avec le flamenco ; ou d’explorer d’autres mondes sonores comme celui de Silvia Perez Cruz ou de Salvador Sobral, entre autres. Mais je me considère plutôt comme un improvisateur.

Qu’est-ce qui t’attire dans l’improvisation ?
Improviser, c’est créer sur le vif, interagir, tout ce dont on parle, peu importe. Et cela demande beaucoup d’expérience pour pouvoir se montrer tel que l’on est. Dans l’improvisation, je suis un Marco Mezquida reconnaissable, que ce soit au piano solo, avec Silvia Perez Cruz ou avec Chicuelo, pour le meilleur et pour le pire, en essayant de transmettre une unité et une cohérence.

Dans une même identité ?
Oui, dans le son. Je veux le croire. Le son, le fil conducteur que j’extrais du piano dans différents contextes. 

Et si ton son était une couleur, quelle serait-elle ?
Bonne question! Je dirais que ce n’est pas monochrome, parce que je vois l’énergie sonore comme de la lumière. Peut-être qu’il y a parfois des moments d’une couleur chaude et d’autres d’une couleur plus froide. Quoi qu’il en soit, pour moi, la musique est une masse sonore, une énergie, et l’important est le travail effectué pour pouvoir transmettre et exprimer cette énergie. 

Quelle est ta manière de composer ?
Je n’ai pas de méthode, cela vient de l’intuition. Parfois, une mélodie me vient à l’esprit et j’essaie de la développer ; d’autres fois, je pars d’une roue d’accords, ou je laisse mon esprit vide, ou une image aléatoire émerge. Il n’y a pas de méthode, mais une impulsion créatrice. C’est ce dont nous parlions tout à l’heure à propos de l’inspiration, cette rivière d’idées qui se précipite. La composition consisterait à cristalliser certaines de ces idées issues de cet immense fleuve.

Parle-moi de ton travail.
Mes deux premiers albums en tant que leader remontent à dix ans. J’ai fait partie de nombreux groupes en tant que sideman de jazz, avec le Marc Miralta Group, Gonzalo del Val, entre autres. Mais en 2013, j’ai ressenti le besoin de combiner ces collaborations avec l’idée de développer mon propre répertoire, et j’ai sorti My Friend Marko avec mon trio, ainsi que mon premier album de piano solo, La Hora Fértil. Ce fut le premier pas vers le développement d’une carrière personnelle. Je ne peux pas oublier mon concert solo au Palau de la Música en 2015, avec lequel j’ai voulu sortir de la scène exclusive des clubs de jazz dans laquelle j’ai évolué pendant des années. Et, bien sûr, en 2017, lorsque Silvia Perez Cruz m’a appelé pour un album et une tournée en duo, ce qui m’a donné de la visibilité. 

Tu es récemment devenu père, la paternité a-t-elle apporté quelque chose de nouveau à ta musique ?
Je ne sais pas si je suis un meilleur musicien maintenant que je suis père, mais je sens que tout grandit dans un immense amour ; ça fait très hippie, je sais, mais l’émotion et la joie d’avoir un enfant est la plus grande chose que j’ai jamais ressentie dans ma vie, et la musique se nourrit de toute cette sensibilité que cette étape transpire.

Comment s’est déroulée la collaboration avec Silvia Perez Cruz ?
Nous nous sommes beaucoup aimées sur scène, avec une symbiose très spéciale. C’est l’une des meilleures choses qui me soient arrivées, car c’était un rêve de créer de la musique avec elle et j’ai eu la chance de passer des années avec elle en duo. Notre tournée au Japon a matérialisé cette façon similaire d’appréhender la musique.

Quel est ton sentiment sur la situation actuelle ?
La réalité est que l’écosystème culturel est très limité et qu’il y a beaucoup de concurrence. De plus, nous sommes à la merci de notre destin dans une société qui ne soutient pas la culture. D’ailleurs, l’idée de créer un statut pour protéger l’artiste n’en est qu’à ses débuts, car s’il n’y a pas encore de défense de l’auteur, la seule chose que l’on promeut, c’est le “chacun pour soi”. Je crois aussi que la “petite culture”, d’où je viens, cette culture qui mobilise les quartiers et active les petits théâtres, doit être protégée. Toute cette scène est très négligée. C’est une réalité complexe, et le public doit être conscient de cette fragilité afin d’éveiller la curiosité et d’activer la scène par sa présence. Il est facile de penser que les concerts sont là, mais si le public ne s’approprie pas la culture plus minoritaire, il n’y aura que l’industrie de masse et les grands festivals de deux semaines, et le reste de l’année, il n’y aura pas de culture. Sans curiosité, il n’y a que l’industrie de masse.

Dernière question : comment s’est déroulé le duo entre ton piano et le système d’intelligence artificielle ?
C’était une expérience très intéressante, bien qu’en la montrant, on s’engage déjà en faveur de l’art et de la beauté. Nous avons travaillé avec deux scientifiques et nous nous sommes concentrés sur le développement de textures sonores qui ont été activées pendant un certain temps en fonction des stimuli sonores que j’apportais à mon piano. J’improvisais et, en fonction du timbre et des ressources du piano, l’IA séquençait ces informations et développait des textures pour créer un univers sonore particulier. Ce fut un échange d’inspirations!

Propos recueillis par Txema Seglers

Photos © Mireia Miralles
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