Con Roadtrip, publicado el 17 de noviembre de 2023, Palipnol parte al encuentro de siete pianos verticales diferentes a lo largo de siete días, en lugares que significan mucho para él: Tarbes, Pau, Le Porge (cerca de Burdeos), Aigrefeuille d'Aunis (cerca de La Rochelle), Niort, Châtellerault y Tours, su flamante ciudad natal. El álbum es un viaje a través del tiempo, de sus recuerdos, de lo que le hace ser quien es. Estas dieciocho canciones, improvisadas o más escritas, elevadas, minimalistas, íntimas, soñadoras y nostálgicas, nos han transportado.

Para Hémisphère son, conocí a Marin Michelat en el festival de Malguénac con el grupo!GeRald! del que es teclista, una banda de rock loco, saturado, metálico, psicodélico, con una energía desenfrenada, que cultiva tanto el arte de la ruptura como largas pistas de trance. Y hace poco, Marin volvió a ponerse en contacto conmigo para hablarme de su último proyecto de piano en solitario, bajo el nombre de "palipnol", un anagrama de "mariposa".

Para decirlo sin rodeos, la música de Roadtripes muy diferente a la de GeRald! y me transportó literalmente. Escuché el disco una y otra vez durante varios días, sin poder separarme de él, invadido por una profunda melancolía, sin poder dejar de leerlo. Es uno de esos discos que, para mí, tienen el poder de marcar una época, una transición, un paso en la vida. Sucede a veces. De hecho, no tan a menudo. ¿Es casualidad? A veces me resigno a pensar que el azar no existe y que ciertas cosas nos llegan porque tienen que llegar, en un momento determinado. También pienso que cuando un proyecto musical tiene el poder de encajar tan nítidamente en una ventana de la existencia, es una prueba de fuerza y calidad innegables.

Estas dieciocho piezas, que "revelan el lado contemplativo de la personalidad (de Marin Michelat)", se nutren de influencias musicales directas e indirectas, entre ellas Claude Debussy, Maurice Ravel, Erik Satie, Hania Rani, Nils Frahm, Chilly Gonzales, Tigran Hamasyan y Olafur Arnalds. Desde "When I was not", interpretada en el primer piano de su infancia, se instala una atmósfera de melancolía y extrema lentitud. El tema de esta pieza resurge aquí y allá, como un truco, en otras piezas del disco. Cada una de ellas evoca "tanto el amor por los viajes como el amor por la música" del pianista, que improvisa desde los diez años.

El sonido, lo más cercano posible a la mecánica de los instrumentos, a menudo ruidoso, es a la vez puro e impuro. Se despliega en un halo, un velo de reverberación o de eco, que le confiere un color apagado, a veces turbado, borroso, casi irreal. Este es el sonido de uno de los temas más conmovedores del álbum, "Camille", dedicado a un amigo músico con el que el joven pianista improvisaba a menudo.

En "Hollow Night", que se mueve por una amplia gama de tesituras y explota los silencios reverberados, se explora la gama de frecuencias del instrumento a través de resonancias inquietantes y teatrales. El título está inspirado en el nombre de un videojuego.

Para este proyecto, palipnol se hizo acompañar de un ingeniero de sonido y un videógrafo, que inmortalizaron sus viajes y sesiones de grabación en cinco películas de un cuarto de hora que pueden verse en youtube. Es jovial, caótico y bastante alejado de la música del disco.

Como vemos en estas películas, este Roadtrip es una oportunidad para los encuentros humanos, a los que el pianista es muy aficionado, pero también nos dice que "encontrarse con un piano es a veces más poderoso que encontrarse con un ser humano". Y prosigue: "Para mí, los pianos tienen alma; los veo casi como seres vivos". A lo largo de las piezas, también escuchamos los sonidos de la calle, los coches y los pájaros captados en la grabación. Esto es especialmente cierto en "Time slows down", donde un pájaro parece responder con naturalidad a todos los acordes y armonías bajo los dedos del pianista.

A lo largo del álbum, Palipnol recurre a su yo más íntimo, a los conceptos que le llevan a lo más profundo de su ser, como en "Nostalgia del vacío", que hunde sus raíces en su relación con la existencia, el silencio y lo inmaterial, y en una reflexión sobre el taoísmo. Todo un programa en sólo 2'30: una de las características de este disco es que se basa en temas cortos.

Terminamos esta reseña con la improvisación quizá más nostálgica y errática del disco, "I remember", cuyos arpegios en crescendo-decrescendo acompañan la flotación onírica de los pensamientos, mientras surgen ocasionalmente temas embrionarios. Una invitación a la meditación.

Guillaume Kosmicki

En concierto el 17 de febrero de 2024 en Cabanes Urbaines de La Rochelle

Escuchar Palipnol en Radio Bro Gwened