Kaija Saariaho falleció el 2 de junio. Figura capital de la escena musical contemporánea, la compositora franco-finlandesa dejó un catálogo de unas 170 partituras. Me vienen a la memoria momentos privilegiados, instantes de gran emoción ligados a la escucha de su música y a la lectura de sus escritos...

Apasionada
Recuerdo su primera ópera, L'amour de loinrepresentada en el Théâtre du Châtelet en diciembre de 2001 con libreto deAmin Maalouf y dirección de Peter Sellars, con tres cantantes solistas: la soprano americana Dawn Upshaw, para quien el compositor escribió el papel de Clémence, Lilli Paasikivi como la peregrina y Gerald Finley como el trovador Jaufré Rudel de Blaye. ¿Cómo no iba a fascinarme este príncipe de Blaye, cuya "la vida" y "canso" solía presentar a mis alumnos durante las clases de historia de la música sobre la Edad Media? Tan cercano para mí, L'Amour de loin fue una primera revelación, un conocimiento más íntimo del arte de la compositora que dice haber revelado una parte de sí misma dando vida a sus personajes: "(...) me di cuenta de que cada uno de los tres personajes de la ópera me correspondía de alguna manera: el trovador Jaufré al músico, Clémence a la mujer nostálgica que vive lejos de su tierra natal, y la Pèlerin a la necesidad de unir estos dos destinos ".

Impreso
Este precioso texto de la compositora aparece en Le passage des frontières, el libro de escritos sobre la música de Kaija Saariaho recopilado por Stéphane Roth y publicado por Editions MF en 2013. Han pasado doce años desde el estreno de su primera ópera, tiempo durante el cual han visto la luz otras tres obras operísticas de la compositora: Adriana Mater en 2006 en la Ópera Bastilla, La Passion de Simonetambién en Viena en 2006, y Emilie en 2011 en la Ópera de Lyon, tres destinos femeninos que renuevan la colaboración con el mismo libretista, Amin Maalouf.

En 2013, el libro de Stéphane Roth supuso una nueva sacudida intelectual, que esta vez desveló mi conocimiento del universo de la compositora y me hizo tomar conciencia de la cantidad de trabajo, reflexión y compromiso que conllevaba una actividad perseguida sin descanso durante más de cuarenta años (1970-2013) por una compositora que admitía lúcidamente que componer, para ella, era "una cuestión de vida o muerte ".
La autora ha reunido, y sobre todo traducido (o hecho traducir) del finés, sueco, inglés y alemán, una serie de textos -la mayoría de ellos totalmente desconocidos para los lectores francófonos- escritos por Kaija Saariaho en conferencias, coloquios y residencias internacionales, en los que expone sus opciones, aclara su enfoque y explica la naturaleza de su trabajo: una obra esencial, si las hay, que nos permite comprender mejor lo que significa componer para nuestra músico.

Cumplido
Recuerdo este concierto en el Museo de la Orangerie, en la sala Nenúfares de Monet, durante el festival Manifeste del Ircam en junio de 2019. El Béla tocó Nympheael cuarteto de cuerda con electrónica de Kaija Saariaho, junto al Cuarteto de cuerda nº 4 de Jonathan Harvey. Siempre me conmueven diez veces más los conciertos que se dan en contacto con obras de arte en un museo. Fue la segunda sala del Nymphéas la que ocuparon los intérpretes y la técnica del Ircam, ya que la electrónica configura el espacio de escucha en las dos obras del programa. Aunque Saariaho no evocó directamente a Monet en su obra Nymphea (1987), fue la imagen del nenúfar y su "simetría rota y transformada por el remolino de las olas" lo que le vino a la mente cuando trabajaba en la pieza. Aquí, el cuarteto es un metainstrumento con dieciséis cuerdas al servicio de colores y texturas que van y vienen con notable plasticidad. En dos ocasiones, la poesía del director ruso Arseni Tarkovski se infiltra en la música. Se trata de dos momentos más íntimos en los que los cuatro intérpretes susurran el texto, respirando en las sombras con alientos y silbidos e intensificando el misterio en un espacio donde lo visual y lo auditivo van y vienen.

Intrigado
recuerdo esta nueva producción de la cuarta ópera de Kaija Saariaho, Only the sound remainsen el escenario de Le Maillon de Estrasburgo, en la nueva producción deAleksi Barrière (su hijo) y la dirección musical deErnest Martínez Izquierdo, ya presente en Garnier en 2018. En esta ópera de 2016, el compositor va al encuentro del teatro Nō, eligiendo dos cuentos muy conocidos del repertorio tradicional japonés, Siempre fuerte y Manto de plumas en la adaptación que Ezra Pound hace de la traducción inglesa del japonólogo Ernest Fenollosa. Los dos relatos están a caballo entre lo real y lo sobrenatural, como un sueño lunar que contempla nuestro mundo: a través de la aparición de un espectro, el de Tsunemasa ("un sonido atribulado que sólo permanece"), conversando con el sacerdote Giokei. Menos sombrío, Manto de plumas presenta a la Tennin, una especie de mensajera del cielo que pide al pescador su manto de plumas, sin el cual no puede surcar el cielo para regresar al palacio de la luna. "Encontramos la belleza no en la cosa en sí, sino en el patrón de sus sombras, de la luz y la oscuridad", dice Jun'ichiro Tanizaki en El elogio de las sombras. Es este reflejo de las cosas el que rastrean tanto la música de Saariaho, con sus finas texturas a menudo difuminadas por la electrónica, como la escenografía de los dos socios, Aleksi Barrière y Étienne Exbrayat. También en el escenario y en el jardín, la formación instrumental se reduce a lo esencial: un cuarteto de cuerda(Quatuor Ardeo) y percusión, a los que se añaden el kantele, instrumento tradicional finlandés(Eija Kankaanranta) y la flauta(Camilla Hoitenga), dos sonidos que recuerdan a los instrumentos tradicionales japoneses, el koto y el shakuhachi. La flauta japonesa se evoca a través del timbre de la flauta baja y la energía de la respiración que fluye por ella. Curiosamente, el Japón al que mira esta ópera es un país con el que el compositor se sentía en plena sintonía: en su aprecio por la naturaleza, la modestia y la cortesía de sus gentes, su luz y su sombra, su cuidado y su precisión... 

Profundamente conmovido
Recuerdo aquel otoño de 2022, cuando Aleksi Barrière hizo apartar la silla de Kaija Saariaho para que pudiera estar en el escenario con los intérpretes y saludar a su público.
RecuerdoInocenciasu última ópera, reproducida en la pantalla del Palais des fêtes de Estrasburgo con el mismo asombro que cuando se estrenó.
Recuerdo el fervor con el que su hija, Aliisa Neige Barrière, violinista y directora de orquesta que ahora vive en Helsinki, interpretó su Nocturnouna pieza para solo de 1994 escrita en memoria del fallecido compositor polaco Witold Lutoslawski .

Y releo con gran emoción las palabras de la compositora sobre su música: "Los armónicos son aquí una metáfora de la fragilidad de la vida y de su camino, que a veces se cortan bruscamente, a veces se debilitan lentamente antes de desaparecer "...

Michèle Tosi

Fotos © Priska Ketterer
Fotos © Theater Osnabrück
Fotos © AEC