)
Del encuentro entre Amaury Cornut y Stéphane Garin, del Ensemble 0, surgió la loca idea de resucitar Elpmas en una versión en directo, mitad instrumental y mitad electrónica. El álbum fue compuesto en 1991 por Moondog utilizando los ordenadores y samples de Andi Toma, mitad del dúo electro Mouse on Mars. Publicado en 1992, el álbum se presentaba como una oda ecológica a la naturaleza y al cosmos, al tiempo que defendía a los aborígenes. Andi Toma consiguió convencer a Moondog, muy apegado a los instrumentos acústicos y a los intérpretes humanos, de que la complejidad y el rigor de sus cánones encontrarían una realización ideal en la implacable regularidad de los ordenadores. El proyecto deEnsemble 0 resultó aún más ambicioso con la publicación de un magnífico libro-disco,'Elpmas' (Moondog) revisited/revisited, publicado en 2018 por Murailles Music, Ici d'ailleurs y Super Loto Editions.
Amaury, ¿puede hablarnos del proyecto escénico Elpmas con Ensemble 0?
Amaury Cornut: La idea surgió cuando conocí a Stéphane Garin en un festival Folle Journée en Nantes hace muchos años. Es percusionista, por un lado, y aficionado al techno, por otro. Elpmas era una elección obvia. Teníamos que dar vida a esta música en el escenario, lo cual era un reto, porque es un álbum de estudio puro. Moondog, con la ayuda de Andi Tomas, de Mouse on Mars, había muestreado una a una todas las notas de una marimba para crear cánones por ordenador. Pensó que sería, si no imposible, demasiado complicado encontrar músicos capaces de tocar con tanta frialdad y sin la menor nota falsa los sinuosos cánones que componen este disco. Hicimos la apuesta contraria, en primer lugar montando una primera versión con seis instrumentistas, con Julien Pontvianne, que puede tocar todas las partes de saxo y clarinete, Joël Merah, que limpió las 237 páginas de partituras de mis archivos y, como bonus, reelaboró la totalidad de una pieza de la que no tenía la partitura, algunos percusionistas polivalentes y Vincent Malassis como maestro de ceremonias, que trabaja las cintas en directo. También está la complicidad de un ingeniero de sonido que gestiona los samples, porque en Elpmas, que se lee "sample" al revés, es necesario utilizar samples incluso en directo, porque es imposible tener dieciséis marimbistas en el escenario. A esto se añade un ingeniero de iluminación que ha creado cuadros visuales para cada pista.
¿Ha evolucionado este equipo inicial?
Al principio, utilizábamos muestras originales enviadas por Andi Toma para las partituras de viola da gamba, como si los fantasmas del disco original estuvieran con nosotros en el escenario. Desde entonces han sido sustituidos por Barbara Hünninger, para nuestro deleite. También se han vuelto a grabar todas las partes vocales, con las voces principales de Jonathan Seilman y Vanille Fiaux. Cuatro de los cantantes del Macadam Ensemble están ahora en el escenario con nosotros, después de haber grabado los coros para el álbum. Rodolphe Alexis realizó grabaciones de campo que se adaptan perfectamente al ambiente del disco original. Tomoko Sauvage prestó su voz a la lectura de un poema que introduce una pieza del disco: hemos utilizado esta cinta con su permiso. La versión actual cuenta con once músicos en escena.
Stéphane, ¿podría resumirnos las principales etapas de este proyecto?
Stéphane Garin: Como todo buen proyecto, todo empezó de manera bastante informal durante una comida entre Amaury, Cyril Jollard y yo, programador y creador del magnífico festival Variations de Nantes en aquella época. Fue emocionante, porque nos permitió imaginar una lectura de este álbum que podríamos llevar al escenario, pero también regrabar utilizando únicamente instrumentos acústicos. El trabajo se organizó entonces con la inestimable contribución de Murailles music para la producción y la organización de las residencias.
Yo me encargué de reunir a las tropas, mientras que Joël Merah se encargó de arreglar y reorquestar la música original de Moondog. Nos dimos cuenta de que este álbum no podía tocarse en directo con la banda al completo. Por ejemplo, elPow-wow de apertura incluye 25 partes de marimbas en cánones. Así que tuvimos que utilizar samples emitidos en el escenario, dentro de los cuales los músicos en escena tenían que desplegarse. Aquí es donde entra en juego el trabajo de sonido de Guillaume, colocando los altavoces en el escenario y equilibrando la acústica entre la emisión y el directo, y el trabajo de iluminación de Azeline.
¿Puede describir también este objeto tan bello, la caja de discos/libro Elpmas?
Amaury Cornut: El álbum original sólo existía en forma de CD en un estuche de plástico, acompañado de un libreto. Como queríamos devolver algo humano y orgánico a nuestra versión, frente al carácter maquinal del original, también quisimos contrarrestar la versión digital con esta versión en vinilo y, por tanto, analógica. Volvimos a grabar completamente todo el material: ¡no se trataba de poner en vinilo un soporte que inicialmente estaba pensado para un soporte digital! Muy pronto surgió la idea de una coedición libro-disco entre Murailles Music, Ici d'ailleurs y Super Loto Editions. Nos decidimos por el formato de un doble vinilo de 10″ con un libro de arte de 84 páginas que contiene cuatro textos escritos por cuatro autores sobre los grandes temas que componen Elpmas: la pulsación, el viaje, la naturaleza y el cosmos. Escribí un breve prefacio que contextualiza el álbum. Elegimos a los autores con Super Loto Editions, que se encargó del libro. Esto ofrece enfoques muy diferentes de un mismo objeto. El mismo principio se aplica a los visuales, esta vez con dos artistas por tema, también seleccionados por SLE.
Stéphane Garin: Es casi el mejor disco que he hecho hasta ahora: una especie de objeto de producción suicida, dado el estado del mercado musical actual. Pero creo que tendrá una larga vida, porque es de gran calidad y respeta a quien decida poseerlo. Se trata de una obra visual de gran calidad que reúne a diez diseñadores, una tirada muy fina, una masterización de primer orden a cargo de David Chalmin, una grabación impecable de Benjamin Maumus y el apoyo inestimable del GMEA (Didier Aschour).
Amaury, para este proyecto también ha recurrido al talento de Vincent Malassis, que interpreta una composición electrónica personal durante los últimos quince minutos del concierto, un momento elevado, atemporal, casi ritual. ¿Cuáles fueron las razones de su elección?
Amaury Cornut: Mi colaboración con Vincent se remonta a 2012. Por aquel entonces, desarrolló una composición para cinta magnética que ya estaba inspirada en 'Cosmic Medidation' de Moondog. Es la misma base que desarrolló para llegar al momento que describes. Aunque, al contrario que el resto del equipo, Vincent no tiene conocimientos musicales académicos, es un músico de verdad al igual que los demás: es un auténtico tocadiscos, domina a la perfección el sampling y, al fin y al cabo, ¿no es ese el corazón deElpmas? Cuando le propuse Vincent a Stéphane Garin, estuvo de acuerdo conmigo. Teníamos que transformar "Cosmic Meditation" en otra cosa, y ése fue el único momento de libertad que nos permitimos con respecto al disco original. Aunque me encanta escuchar el original en la tranquilidad de mi salón, no me parecía muy interesante terminar un conjunto tan rico con esta pieza tan ambiental. Pero no era cuestión de cambiar el orden de la lista de canciones, queríamos terminar con esta larga pieza. Lo veo como una digestión de todo lo que ha pasado en la última hora. Para mí, el original tiene la capacidad de difuminar los marcadores temporales, y si el resultado es "fuera del tiempo", ¡misión cumplida!
Vincent, ¿por qué le interesa Moondog?
Vincent Malassis: Amaury me había enviado algunos diagramas de las composiciones de Moondog, retratos que representan el pasado y el futuro. Me fascinó su trabajo sobre el tiempo, y como estoy acostumbrado a trabajar con bucles y sus desplazamientos, el contrapunto me habló, así como la complejidad de las firmas rítmicas, que paradójicamente son tan evidentes en sus bellas melodías, que parecen sencillas y que se cantan enseguida. Hace tiempo que escucho a Moondog y su música me alimenta, así que es estupendo haber podido diseccionar un disco completo para intentar comprender a este artista.
¿Cuál es su papel en las actuaciones en directo con Ensemble 0?
V.M.: Elpmas está lleno de grabaciones de campo y paisajes sonoros de los viajes de Moondog. Grabé las cintas en vinilo. Utilizo el tocadiscos como un instrumento, lo que me permite modular los sonidos y enviarlos a efectos. Para el final del concierto, compuse dos piezas que se suceden, inspiradas en los dos últimos temas del álbum: 'Introduction And Overtone Continuum' & 'Cosmic Meditation'. Los bucles se enriquecen con distorsión, cinta magnética, reverberación, retardo y realimentación, pasando del ambiente elevado al ruido mental, que dosifico en la mesa de mezclas.
Stéphane, creo que Elpmas tuvo momentos especialmente intensos, como tus actuaciones en Nueva York, una de las principales ciudades de residencia del artista. Allí conoció a gente maravillosa. ¿Puede hablarnos más de ellas?
Stéphane Garin: Recuerdo a una persona muy guapa, de unos 75 años, que me contó que cuando acababa de conseguir trabajo en el MOMA de Nueva York, en los años 50, solía pasar todos los días por delante del Vikingo en la 6ª Avenida cuando iba y venía de la oficina. Un día decidió hablar con él y se hizo su amiga. Fue muy conmovedor que me contara esta historia el 21 de junio, cuando había venido especialmente a vernos tocar para celebrar la música de Moondog.
¿Y qué hay de esta actuación callejera, filmada el 21 de junio de 2019 por Derrick Belcham, tras los pasos de Moondog? SG:La idea era que la música cupiera en la calle y en nuestras maletas.
Elegimos algunas composiciones que intentamos interpretar humildemente de forma experimental, como debió de hacer Moondog en su día. Sugerí a Jean-Brice Godet sobre todo por su trabajo con casetes, que aportaba un ángulo lo-fi al proyecto. Thomas Bonvalet estuvo presente desde el principio, y Alexis Degrenier no pudo unirse a nosotros por motivos de salud. Este momento efímero ya no existe y sólo existió durante los meses de mayo y junio de 2019.
Entrevista realizada por Guillaume Kosmicki
