RITUALde Keith Jarrett,una obra maestra olvidada

Enfoques 13.01.2022

Un año antes de su famoso concierto en Colonia (1975), que se convirtió en uno de los discos más vendidos de la historia del jazz y en una de las improvisaciones más emblemáticas para toda una generación, Keith Jarrett compuso una obra para piano solo que nunca tocaría. Esta pieza estaba destinada al joven pianista y director de orquesta Dennis Russell Davies, que la grabó en 1977 pero no la publicó hasta 1982 en el famoso sello alemán de Manfred Eicher, fundador de ECM. Con motivo del estreno en Francia de esta obra de Maki Namekawa (esposa de D. R. Davies) en la Philharmonie de París el 7 de mayo, volvemos a esta obra maestra olvidada que es Ritual de Keith Jarrett.

En octubre de 2020, cuando Keith Jarrett anunció a los medios de comunicación que abandonaba definitivamente su carrera como pianista tras sufrir dos derrames cerebrales, fue un terrible trueno en el mundo del jazz, pero también en el de la llamada música "clásica". A partir de los años 70 y durante más de veinte años, Keith Jarrett se dedicó al "gran" repertorio (¿hay alguno pequeño?) con grabaciones dedicadas a Bach, Mozart, Haendel, Bartok, Shostakovich o Barber, pero también a sus contemporáneos como Alan Hovhaness (fue justo después de grabar Ritual D. R. Davies introdujo a Keith Jarrett en la música de Hovhaness, que grabaron juntos), Lou Harrison, Arvo Pärt y las compositoras Peggy Glanville-Hicks y Carla Bley

Estas versiones no tienen nada que envidiar a las de un pianista clásico consagrado, como confió Manfred Eicher a Jazz Magazine en 2015: "[Keith Jarrett] ha demostrado ser un intérprete escrupuloso, muy fiel tanto a la letra como al espíritu de las composiciones, y si algunos amantes del jazz pueden haberse sentido desorientados por este aparente clasicismo, poco a poco se ha ganado el respeto de los especialistas en música clásica." Un ejemplo sencillo: Jarrett ganó con creces en una sesión de escucha a ciegas( Record Critics' Tribune - 09/02/2020) en la Sexta Suite Francesa de Bach ante Ton Koopman, Gustav Leonhardt y Christophe Rousset juntos. 

Por supuesto, lo que recordamos de la inmensa carrera de Keith Jarret son sin duda sus conciertos en solitario, como el Concierto de Colonia o los Conciertos del Oso del Sol en Japón, sus diversas colaboraciones con Jan Garbarek, Paul Motion, Gary Peacock o Jack DeJohnnette, etc., pero entre todas sus composiciones originales no improvisadas -a menudo subestimadas- (Arbour Zena, En la luz Luminessence ), hay una obra que suele pasar desapercibida para los admiradores de Jarrett, a pesar de que contiene la esencia misma del universo jarrettiano: Ritual

La génesis de esta pieza se explica claramente en la contraportada de la edición de 1982 por el propio intérprete, Dennis Russell Davies : " Trabajé por primera vez con Keith Jarrett cuando dirigía un programa de música nueva con el Ensemble at Lincoln Center de Nueva York en 1974. En esa ocasión Keith tocó la parte solista de '3/4' de Carla Bley. Además de su enorme talento para la improvisación, me impresionó mucho su amor y su forma de tocar el piano [...] Durante uno de los muchos e intensos períodos de ensayo, Keith -que había estado escuchando al piano- me habló de una nueva obra, "Ritual", que quería que yo interpretara. Mientras trabajaba en esta pieza, sentí una enorme satisfacción al poder expresar, a través de la música de Keith, mi admiración por su talento artístico. [...] Los que conocen a Keith lo escucharán en esta música: no podría haber sido escrita por nadie más".

A diferencia de todas las obras para piano de Jarrett, esta pieza está completamente escrita de principio a fin, sin dar libertad de improvisación al intérprete. Durante más de treinta minutos y en una sola pieza Ritual desarrolla un motivo melódico inicial sencillo y muy repetitivo de forma cíclica que recuerda a Liszt y su Sonata en si menor, también de media hora de duración y en una sola pieza. Aunque la improvisación está desterrada y el toque distintivo de Jarrett está ausente, al escuchar la pieza uno encuentra todo lo que hace el arte del pianista: Melodías introspectivas de gran sensibilidad, vuelos virtuosos de fantasía, motivos rítmicos que parecen estancarse, y la enorme energía típica de Jarrett que da ganas de zapatear, ostinatos impresionantemente largos y un tratamiento del piano que mira tanto al pasado (corales al estilo isabelino) como a los contemporáneos (tratamiento del piano como un gamelán o un xilófono con las dos manos paralelas en los agudos) y a los jazzistas -armonía, por supuesto- con fraseos al estilo de Paul Bley o arrebatos como John Coates Junior.
Escuchando en su totalidad, se encuentra sobre todo un fervor y una atmósfera mística específica del universo musical del controvertido místico greco-armenio Jorge I. Gurdjieff transcrito por Thomas de Hartmann. Keith Jarrett se acercó a la filosofía de Gurdjieff en la década de los 60 gracias a su encuentro con el saxofonista Charles Lloyd, que le dio a conocer sus escritos. Jarrett grabó una antología de piezas para piano de Gurdjieff/Hartmann para ECM en 1980; Himnos sagrados

El carácter de la música de "Ritual" da ciertamente mucho margen a las interpretaciones variadas y las cuestiones de fraseo, equilibrio y dinámica pueden y deben ser resueltas de forma diferente por cada intérprete y cada actuación. Keith siempre ha separado estrictamente sus interpretaciones de música anotada (Mozart, J.S. Bach, Shostakovich) de su trabajo como improvisador. De hecho, en sus magníficas grabaciones de seis conciertos para piano de Mozart para ECM, siempre interpretó cadenzas compuestas por Mozart. Su interpretación melódica de Mozart revela su genio para cantar con sentido de la espontaneidad. Ese era mi objetivo con este trabajo. "Ritual" no es una improvisación escrita, pero la escucha de las actuaciones en trío, las improvisaciones en solitario y las interpretaciones clásicas de Keith pueden servir de guía para acercarse a esta obra totalmente anotada que revela plenamente su amor por el piano moderno".

Pero entonces, ¿qué le falta a esta pieza para obtener el reconocimiento que merece por parte de los melómanos y músicos? ¿El toque del propio Keith Jarret? ¿La "atmósfera" casi mágica de las improvisaciones en vivo en solitario? ¿La espontánea e inexplicable poesía sonora que surge de la inefabilidad de un concierto no preparado?

Una de las respuestas a esta falta de entusiasmo puede venir de la incomprensión musical que se mantiene con Keith Jarrett. El mundo del jazz le niega el hecho de ser un verdadero jazzista porque sus improvisaciones beben de la música clásica, del rock, del folk, del minimalismo y de la India. Los amantes del jazz también le reprochan su increíble sentido de la exploración sonora, que no es lo suficientemente rigurosa ni jazzística. Y el mundo clásico se negó a darle crédito por sus interpretaciones de los grandes compositores. Hoy, casi 45 años después de su composición, Ritual , con su rica inspiración, su rigurosa escritura y su brillante hibridación de varios estilos, debería interesar a más de un pianista y encantar a todos los melómanos de 2022. A la espera de que este deseo se haga realidad, he aquí la segunda versión de esta pieza a cargo de Richard Trythall, un pianista menos conocido que Davies pero igual de talentoso y que ha captado el universo de Keith Jarrett. Tuvo el gran honor de obtener la partitura original del propio Keith Jarrett. A la espera del estreno en Francia por parte de Maki Namekawa, esperemos una próxima edición de la pieza para popularizarla como se publicó el Concierto de Colonia y su maravillosa La melodía de la noche contigo .

François Mardirossian

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