Ambiciosos proyectos regionales transgénero creados justo antes del verano, la "suite electroorquestal" Mulhouses y la "micropéra degenerada" TRANSFoRMERS marcan dos nuevas etapas importantes en la singular trayectoria de Jonathan Pontier, compositor movido por su pasión por el trabajo colectivo y la transmisión. Al mismo tiempo, plantean interrogantes sobre las modalidades de este tipo de creación en la era postcovídica, en un contexto institucional cada vez más complejo.

Retrato del compositor como compositor

La biografía de Jonathan Pontier en su página web adopta un enfoque poético-facético de los recursos de su apellido: "constructor de puentes". El compositor lleva construyendo puentes desde que irrumpió en la escena musical hace dos décadas. Casi por casualidad, podría decirse, ya que fue tarde, en el liceo, cuando este niño del 9-3 (creció en Montfermeil), criado en el rock y la música urbana, descubrió la música contemporánea, y con ella un "ritual social " para el que no había sido "domesticado". Aunque estudió en la Escuela Nacional de Música y Danza de Montreuil y después en el Conservatorio Nacional Superior de Música de París (donde ganó un premio de composición y nuevas tecnologías), y aunque también es pianista, guitarrista y virtuoso de la música asistida por ordenador (CAM), sigue describiéndose como "principalmente autodidacta", y disfruta maliciosamente desbaratando academicismos y categorías para vincular mejor los diferentes mundos que le constituyen. En 2007 -año en que ganó el prestigioso Prix Italia-, su primera colaboración con el Ensemble Intercontemporain se titulaba (De)fragmentations on Bob Dylan ; y este verano ha revisitado los álbumes Grand Wazoo y Waka Jawaka de Frank Zappa (¡después de grabarlos de oído!) en compañía de un conjunto de instrumentistas polimorfos, Mega Wajooka, un proyecto que, avisen los programadores, está a punto de salir de gira. Del teatro (con el director Jean Boillot) a la narración musical para niños(Dansekinou, 2014), pasando por la danza(GayaMix, 2023), ha explorado (y explotado) multitud de universos con una facón casi dadaísta y una energía comunicativa. " No puede haber creación sin transmisión", le gusta repetir -ya se lo decía aquí a Suzanne Gervais hace dos años-; y tampoco puede haber transmisión sin creación: en el CRR d'Aubervilliers-La- Courneuve, donde enseña composición desde 2018, ha puesto en marcha un colectivo de creación joven: "Transmitir conocimientos sin renovarlos, sin cuestionarlos profundamente, tampoco tiene sentido.

Al fin y al cabo, es esta dimensión colectiva -más que simplemente "participativa"- la que está en el corazón del trabajo de Jonathan Pontier: "Siempre he pensado que era más interesante trabajar juntos o "hacer las cosas" que seguir el esquema clásico: escribo - he terminado de escribir - trabajo con los músicos. Siempre he pensado que hay que ser capaz de 'hacerse un público'. En la era de Internet, que ha permitido desarrollar una cultura de colaboración, lo que es realmente "vanguardista" en términos de escritura es quizás precisamente trabajar juntos para crear la obra. Lo que ayuda a crear una cultura compartida de la obra es hacerla juntos, en lugar de asignar a otros la posición de "público". No se trata en absoluto de denigrar mi trabajo, al contrario, sino de preguntarme qué puedo aportar realmente a un cuerpo social, un cuerpo social que se ha definido como "público". A partir de ahí, el hermetismo que a menudo se asocia al arte contemporáneo desaparece por sí solo. Esta generosidad, curiosidad y apertura natural a los demás es uno de los rasgos más llamativos y entrañables de la música de Jonathan Pontier: ya no es necesario "marcar casillas" ("(socio)acción cultural", "participación", "educación artística", "proyecto pedagógico", tantos términos que el propio artista dice "no reconocer") cuando el arte está, como lo está para él, tan visceralmente ligado a una dimensión cultural. Sean cuales sean los adjetivos estrafalarios que utiliza ("electro-trovador"," pasador de invenciones", "organizador de intuiciones", "ciudadano del sonido", "artesano sinfonista", "hombre orquesta"), podría decirse que Jonathan Pontier es también un "compositor": No me refiero a la máquina utilizada para validar los billetes de transporte, sino al gran receptáculo en el que se fermentan los residuos naturales para recuperar elementos ricos en minerales y materia orgánica, y utilizarlos para fertilizar el suelo. Para este artista, nutrido por mil y una referencias, el fermento son los demás, sin exclusión. 

Otros dos proyectos atípicos han saltado a la palestra en los últimos meses.

Música de Mulhouse

En primer lugar, el proyecto Mulhouses -con "S", sic: "¡La S del plural, de la diversidad, de la multitud! El deseo tanto de crear unidad -la ciudad, tanto esta ciudad como todas las ciudades, la ciudad, la fábrica del ciudadano- como de decir que no hay un punto, un centro, una ciudad: siempre hay mil realidades...". Estrenada el 9 de junio, esta "suite electroorquestal" de cinco movimientos, escrita para una orquesta sinfónica, seis electromúsicos y un coro de más de 250 niños (¡!) del conservatorio y las escuelas de la ciudad, fue la culminación de cinco años de paciente trabajo que la pandemia no consiguió detener. El proyecto comenzó con un encargo ciudadano realizado en 2018 en el marco del programa "Nuevos comisarios" de la Fondation de France, que permite a "ciudadanos confrontados a problemas sociales o de desarrollo en una zona determinada recurrir a las artes" ; en este caso, cinco habitantes de Mulhous deseosos de dar otra imagen de su ciudad.

En este proceso, el uso de la electrónica fue desde el principio una elección artística... y una necesidad económica: "Este lado electro casi 'vintage' -a menudo cito ese disco de Stevie Wonder que poco a poco fui apreciando, Journey Though The Secret Life of Plants, con sus sonidos muy vanguardistas en términos de luthería electrónica y al mismo tiempo muy ásperos, muy anticuados- me parecía una buena traducción de la ciudad. Mulhouse, como Oporto por ejemplo, es un poco eso: una especie de casi ciudad-campo, o una ciudad-mundo con una gloria pasada, con muchos recuerdos, sobre todo recuerdos de inmigrantes... En cuanto llegas a esta ciudad, sientes esa pátina. Mulhouse es un poco como la hija olvidada de la historia, todo lo contrario de la resplandeciente Estrasburgo... Pero había otra razón para elegir la electrónica: al principio, sencillamente, no teníamos las herramientas de producción, ni conjunto, ni músicos...".

Fue más tarde cuando se incorporó la Orchestre symphonique de Mulhouse , y el proyecto pudo ir adquiriendo su -monumental- forma definitiva, impulsado por el entusiasmo de un equipo artístico muy comprometido bajo la batuta del director Dylan Corley: "Ha sido bastante fantástico, y la creación ha ido divinamente. Tengo que decir que no esperaba que la orquesta estuviera tan comprometida con la música o con la naturaleza interdisciplinar del proyecto. Desde la primera sesión se mostraron en plena forma, sobre todo rítmicamente. Y eso es un verdadero cambio con respecto a lo que podría haber sido hace unos años: los músicos están realmente solicitados para este tipo de proyecto ligeramente "crossover". Hay que decir que Dylan Corley, que toca tanto con el Ensemble Intercontemporain como con MC Solaar, no tiene miedo al "clic", a la técnica, a la amplificación... El resultado musical, casi "pop" en palabras de su propio autor, es un fresco donde las aceleraciones frenéticas van de la mano de momentos dilatados en los que las voces de los niños parecen reproducir efectos de retardo... hasta el "himno" que, "cantado por niños, casi se convierte en una variété bluette". Pero eso es algo que acepto completamente, incluso como "compositor contemporáneo". Por su sincretismo estilístico y su voluntad de acercamiento, Mulhouses recuerda a Le Geste et la parole, que Jonathan Pontier creó en 2007 en Clichy-sous-Bois, su ciudad natal: otra composición abundante y heterodoxa, que reúne a setenta y cinco músicos y coristas aficionados de Seine-Saint-Denis, y mezcla percusión, música electrónica y voz, djembé, tambor de caballería, sourdos y darbukas brasileños, MAO y slam...

Ópera transformista

Fue un encuentro con otro joven e intrépido director con "gran don de gentes " -Léo Margue, director artístico del ensemble 2e2m desde 2022- lo que propició el éxito del proyecto TRANSFoRMERS, estrenado el 31 de mayo : un fresco musical y visual colectivo -el compositor lo describe como una "micropéra degenerada" - creado durante una residencia en la que participaron escolares y residentes de Champigny-sur-Marne, donde tiene su sede 2e2m.

Todo empezó con un sueño de ópera, inspirado a Jonathan Pontier por las figuras de Sabbataï Tsevi (el "falso mesías" que, en el siglo XVII, provocó un profundo cisma en el seno del judaísmo) y Chelsea Manning (la denunciante que, tras su condena en 2013, inició su transición y cambio de identidad de género): dos figuras que nos invitaron a reflexionar sobre la noción de "transformación". Es la idea de "transformación" la que ha permanecido principalmente de esta idea inicial, convirtiéndose TRANSFoRMERS en una forma de cuestionar colectivamente los cambios en la ciudad y en el mundo. Y llevar a cabo un proyecto a largo plazo con los niños que, en opinión de todos (empezando por sus padres), ha dado resultados sorprendentes. "Primero pasamos varios meses experimentando con las tres clases de las escuelas primarias Irène Joliot-Curie, utilizando el juego vocal, el movimiento y la percusión corporal. Ensayar situaciones sonoras, probar cosas antes de escribirlas, validar hipótesis -todo lo que llamamos 'mise en jeu' en el teatro contemporáneo- es algo que me encanta hacer, y que no creo que se desarrolle lo suficiente en la llamada música 'contemporánea'". Otro aspecto interesante, aunque difícil, fue trabajar sobre la memorización, sobre lo que los niños pueden retener, y sobre las maneras de crear una partitura que es casi totalmente gestual. La partitura combina formas puramente corales con algo un poco abierto, con un sistema de "tarjetas" que hacen referencia a objetos sonoros o a elementos de la partitura que se han aprendido, y que se injertan en las partes instrumentales, que están mucho más escritas y trabadas...".

Acompañada por un sistema de sonido y vídeo (diseñado con la ayuda de La Muse en Circuit y el videoartista Olivier Garouste), percusión y un trío de cuerda, la soprano Marie Soubestre encarna a todos los personajes, mientras que el coro, al estilo del coro antiguo, lleva el mensaje de transformación. " Hacía mucho tiempo que no veía a niños tan implicados en un proyecto, con tal capacidad para memorizar textos, y una curiosidad y una calidad de escucha y de gesto realmente impresionantes. Es un experimento que Jonathan Pontier desearía mucho continuar y transformar en otros lugares (¿por qué no en Aix-en-Provence, por ejemplo?), una vez finalizada la grabación en vídeo del estreno.

Circuitos cortos y rutas cortas

Si bien todo fue perfectamente bien con los niños, fueron los adultos quienes encontraron la experiencia frustrante en algunos aspectos. En particular, el Ministerio de Educación francés se mostró extremadamente cauto e intervencionista, hasta el punto de obligar al compositor a reescribir gran parte de su libreto y a suprimir todas las referencias susceptibles de "herir sensibilidades", como ellos dicen. En otras palabras, "hay cosas que se han vuelto casi imposibles de hacer en el marco de la educación nacional". En principio, es un verdadero problema". Del mismo modo, en el tema de Mulhouses, Jonathan Pontier lamenta los numerosos obstáculos a los que ha tenido que enfrentarse en términos de producción y administración". Hay que decir que no todo es de color de rosa. Que se consiga hacer las cosas no significa que se hagan con sensatez en todos los niveles de la producción. En resumidas cuentas, estos dos proyectos, a pesar de que se llevaron a cabo -y se llevaron a cabo bien-, me parece que demuestran la creciente complejidad, para un artista, de "producir" en este contexto postcovídico. Y esto plantea una serie de preguntas: ¿qué lugar ocupa realmente el artista, en última instancia, en este tipo de proyectos? ¿Qué margen de maniobra le queda al artista, en cuanto a su oficio y su capacidad de emocionarnos? ¿No estamos cayendo en una productividad cegada por la obsesión de cumplir los requisitos de la política cultural? No es una crítica al sistema como tal, sino un cuestionamiento del lugar que el artista (sea hombre o mujer, singular o plural) debe encontrar en este entramado institucional cada vez más complejo... Paradójicamente, en un momento en el que se promueven como nunca proyectos artísticos con vocación "social", me parece que se está produciendo un cambio en la propia noción de lo que es una obra de arte: Es algo muy interesante, pero creo que no nos estamos dando las herramientas adecuadas para pensarlo...".

Más allá de estas frustraciones, estos dos proyectos habrán tenido al menos el mérito de reforzar una convicción: "El cortocircuito es tan importante en la cultura como en la agricultura" . En otras palabras, sólo a través de su dimensión colectiva (su ambición) puede el arte (y la música contemporánea en particular) transformarse en cultura.

David Sanson

Fotos © François Barbier y Pernelle Gaufillet Ventura
Fotos © Jonathan Pontier
Fotos © Eric Garault
Fotos © New Nabab