Pitch Blender, el tercer álbum de Zoë Mc Pherson, se aleja de la música de baile convencional. Es música electrónica intensa y giratoria impulsada por una programación rítmica compleja y llamativa.

" Separar al máximo las partes de mi cuerpo, para poder tocar libremente con cada una de ellas ". Zoë Mc Pherson utiliza a veces esta imagen poética para describir su manera de tocar y, en particular, de tocar el ritmo. Porque lo primero que llama la atención al descubrir su música electrónica, y Pitch Blender en particular, es una especie de dinámica gangosa, una libertad polirrítmica que genera puro disfrute, puro vértigo, al escuchar su construcción laberíntica. Cargada de detalles y descubrimientos sonoros, construida sobre una hábil ciencia de la percusión que rechaza el ritmo de cuatro a la pista que ha dominado la música de baile desde la era disco, la música electro de Mc Pherson se dirige metafóricamente a los cuerpos de bailarines que podríamos imaginar liberados de los rituales, los gestos y las rutinas de la cultura de la que proceden. Su música, rica, innovadora y experimental, debe mucho al mundo de las raves y las fiestas libres, y a los valores del techno berlinés, del que el artista toma prestada su energía, sus motivos y sus texturas, sin plegarse nunca a sus códigos y convenciones.

Cuando Mc Pherson habla de su instrumento favorito, cita* espontáneamente las nociones de diseño y procesamiento sonoro para describir la génesis de sus sonidos, así como la fragmentación de las muestras y las múltiples variaciones de tono que utiliza. Utilizando una amplia gama de técnicas de procesamiento digital, la artista manipula sesiones de percusión (ejecutadas sobre diversas superficies y materiales), secuencias y patrones de sintetizadores, sonidos captados en su entorno durante sus viajes, sin olvidar su voz, hablada, cantada, fragmentada, distante o modificada.

Poco se sabe de su biografía, vida personal y educación musical, salvo que Mc Pherson nació en Inglaterra de madre irlandesa y creció entre Londres, la Drôme y Lyon, siguiendo a sus padres en una serie de giras que la introdujeron en el mundo y las técnicas musicales desde una edad temprana, antes de estudiar percusión e inspirarse en el jazz para su enfoque del ritmo, en particular en el compositor, improvisador y saxofonista Steve Coleman.

Desde su debut en 2014 con el proyecto más pop y downtempo, Empty Taxi, Mc Pherson ha compuesto otros tres álbumes, desde String Figures (2018) hasta este reciente Pitch Blender (2023), sin duda el más magistral de su corta carrera.

Ahora afincado en Berlín, Mc Pherson cofundó SFX en 2020, junto a la videoartista Alessandra Leone. SFX es un sello y una estructura de producción musical y audiovisual que promueve la transdisciplinariedad, en forma de instalaciones sonoras, conciertos audiovisuales, DJ sets y vídeos que incluyen un gran componente coreográfico.Impulsado por la creatividad y la energía de la escena queer, estimulado por el ímpetu feminista de la escena electro actual, el artista también se declara partidario de las colaboraciones (con Ciarra Black, Jay Mitta, DJ Diaki), y más concretamente con la compositora y artista sonora francesa Jessica Ekomane, como atestigua un reciente concierto filmado por Arte en la guarida del prestigioso club Berghain de Berlín.

Quizá la clave de la obra de Zoë Mac Pherson resida en sus numerosos vídeos (a menudo dirigidos por Alessandra Leone), en los que el cuerpo de la artista suele enfrentarse a un entorno, a veces salvaje, a veces moldeado por el hombre, que se hace eco de su enfoque del ritmo y el sonido.

La música, los cuerpos y los movimientos parecen siempre dialogar o hacerse eco de las líneas que atraviesan los paisajes y de los ritmos naturales o urbanos que los conforman, como si Mc Pherson explorara una cierta musicalidad de las formas presentes en nuestros entornos. A menos que, como ha hecho a veces el artista, debamos referirnos a la noción de liminalidad, que designa espacios o temporalidades de paso, entre un estado, un lugar y otro. En su juego con los géneros, pero aún más en su tratamiento de los sonidos y los ritmos con una confusión controlada, la música de Mc Pherson parece estar siempre en transición, voluntariamente inestable, en un equilibrio precario que resulta ser más una fuente de disfrute que de incertidumbre.

Jean-Yves Leloup

SFX publica el álbum Pitch Blender y el EP Pitch Blender Remixes.

Podrá ver a Zoë Mc Pherson en directo el 30 de septiembre de 2023 en Césaré (Reims), el 7 de octubre en el festival In.Outsider (Bruselas), el 14 de octubre en el festival Mutek (México), el 21 de octubre en Trømso (Noruega), el 4 de noviembre en el festival Ekko (Bergen) y el 11 de noviembre en una actuación audiovisual en directo de Alessandra Leone en el festival Mira (Barcelona).

Jessica Ekomane en concierto el 7 de octubre en l'Athanor (Albi) en el marco de la riverrun y el 1 de noviembre en el festival Ekko (Bergen)

*El artista anima a utilizar un pronombre indefinido para evocar el género.

Foto © Suzanne-Caroline De Carrasco