La música experimental es una forma de vida

Enfoques 23.09.2022

Aunque la música experimental tiene una historia y una genealogía ricas y fascinantes, no puede considerarse un "género" musical en sí mismo. Es mucho más una actitud, una forma singular de considerar la creación, pero también de escuchar, y de (re)reconciliar el arte y la vida. Una actitud compartida por todos los artistas invitados a la edición 2022 del festival riverrun, organizado entre Albi y Toulouse por el GMEA.

Una genealogía de la experimentación musical

La noción de vanguardia ha perdurado, es historia, como dicen los americanos; formaba parte de una mitología progresista del arte que ha tenido su día. En todo el sentido de la palabra. En efecto, las vanguardias del siglo XX, consustanciales a la modernidad, han permitido, sin embargo, que la creación artística, e incluso la concepción del arte, realicen metamorfosis decisivas. Esto se debe en gran parte a su carácter experimental, a su vocación.
¿Es la experimentación lo que queda de la vanguardia? Dadá y Fluxus, por citar sólo dos, han reunido en cualquier caso a personalidades artísticas que aún hoy impresionan por su intrepidez. Empezando, por supuesto, por el compositor estadounidense John Cage (1912-1992), una especie de eslabón entre estos dos movimientos, que fue el primero en teorizar la noción de "música experimental" en un artículo de 1955, "Experimental Music: Doctrine", definiéndola como "una acción cuyo resultado es desconocido"(1).
Por supuesto, en la misma década, Pierre Schaeffer, el padre de la musique concrète (o música electroacústica), también utilizó la expresión "música experimental", pero en un sentido más cercano al significado científico, de "laboratorio", del epíteto. También es cierto que el término "experimental" se ha utilizado -de forma bastante peyorativa- para designar toda la música occidental de posguerra de tradición escrita, es decir, la música contemporánea. Pero mientras que algunos compositores como Pierre Boulez pueden haber recurrido a procedimientos experimentales (trabajo abierto, recurso a la aleatoriedad), la concepción de Cage contrasta radicalmente con la postura de estos representantes de lo que se ha dado en llamar la "vanguardia institucional", aunque sólo sea por su ambición de conciliar arte y vida, como los artistas de Dadá y Fluxus. 

La génesis de la música experimental es, pues, en gran medida anglosajona. Se desarrolló principalmente en Carolina del Sur en los años 50, en el Black Mountain College (donde Cage creó en 1952, con Event #1, el primer happening de la historia, con la complicidad del pianista David Tudor, entre otros), y luego en la década siguiente en California, en torno al famoso San Francisco Tape Music Center, que puede considerarse como uno de los primeros centros de lo que sería la música minimalista. Varios compositores aparecen en esta edición de 2022 de riverrun han gravitado hacia esta última: Pauline Oliveros (1932-2016), Alvin Lucier (1931-2021). De estos compositores, la música electroacústica sueca Ellen Arkbro puede considerarse hoy como una de las herederas, que nunca ha dejado de explorar, especialmente en el órgano, los misterios y el vértigo del sonido continuo...

Esta genealogía se ramifica concomitantemente al otro lado del Atlántico, en Gran Bretaña, en torno a la figura de Cornelius Cardew (1936-1981), "discípulo" de Cage y gran adepto a las partituras gráficas, un músico al que el GMEA ha homenajeado con frecuencia en los últimos años. Con él, la experimentación en la música adquiere no sólo un valor estético y ontológico, sino sobre todo político. De esta historia, que aún continúa en todas partes del mundo, y de la que la obra esencial del crítico y compositor Michael Nyman, Experimental Music, publicada en 1974 con un prefacio de Brian Eno, ofrece un análisis fascinante(2), se desprende una cosa: la noción de "música experimental" no puede resumirse en la noción de indeterminación que, para Cage, la definía al principio. Abarca una multiplicidad de prácticas sonoras heterogéneas que, sin embargo, tienen en común que trastocan los conceptos de obra musical, notación, tiempo y espacio; dar al silencio el lugar que le corresponde -en este sentido, la música del compositor suizo Jürg Frey, cuya pieza Grounds of Memory, inspirada en la poesía de Emily Dickinson, será estrenada por el conjunto Dedalus, la cantante Peyee Chen y el Quatuor Bozzini, es especialmente emblemática-; y, en definitiva, transformar los papeles del compositor, del intérprete y también del oyente.
La experimentación en la música puede, por ejemplo, referirse a la fabricación de violines: así, el instrumental (d)sorprendente, heterodoxo y altamente poético desplegado por la japonesa Rie Nakajima y el belga Pierre Berthet. También puede tener como objeto la tradición: pensemos en las sorprendentes relecturas que Deborah Walkery Silvia Tarozzi ofrecerán de las "canciones de guerra, trabajo y amor" tomadas del folclore italiano. Y así sucesivamente...

Una inocencia musical

Matthieu Saladin resume muy bien esta "ausencia de un "género" musical distintivo para la música experimental" en la introducción de su colección L'Expérience de l'expérimentation (La experiencia de la experimentación), que abarca tanto el minimalismo americano como el ruido japonés, la improvisación y el movimiento de la "música experimental". grabación de campo Y añade: "Son más bien relaciones singulares con la creación musical las que surgen, alimentadas por diferentes temas o intereses según los músicos y artistas, y atravesando una multiplicidad de corrientes y prácticas. Y añade: "Si la música experimental no representa un género, es también porque la experimentación no se manifiesta exclusivamente en la llamada música experimental, y que, a la inversa, los músicos que trabajan en la música calificada como experimental por convención o costumbre, pueden no experimentar en absoluto. En este sentido, la fragilidad de la experimentación prohíbe toda reducción a una práctica de expertos, abriéndola a la multitud de aficionados que a su vez sabrán explotar sus defectos. Pensar en la "música experimental" en la dirección opuesta a una categoría cerrada requiere considerar las formas de experimentación en la música a la que a menudo se le ha negado tal calificación, sobre todo debido a sus raíces populares.

Si su vocación es desbaratar etiquetas, códigos, formatos y academicismos de todo tipo, la "música experimental" no está exenta de tópicos y clichés. Y, de hecho, la experimentación es hoy en día un lugar común en todos los estilos musicales, desde el r'n'b hasta el folclore y el rock, al menos desde el Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles, que, en 1967, impuso el estudio como un instrumento por derecho propio.


En este campo, un punto de no retorno parece haber sido alcanzado por Lou Reed en 1975 con su quinto álbum de estudio, Música de máquinas de metal Una hora de ruido blanco que, en su momento, le pareció al ex cantante de Velvet Underground un suicidio comercial (y de crítica). El conjunto Zeitkratzer, dirigido por Reinhold Friedl, ofrecerá una lectura que no hace sino subrayar la modernidad intemporal de este gesto radical.
Una dinámica experimental anima también a un buen número de actores de la escena electrónica: la alemana Antye Greie-Ripatti, alias AGF, es un buen ejemplo, como puede verse en el concierto de las Lappetites, el trío que forma desde 2005 con la inglesa Kaffe Matthews y la japonesa Ryoko Akama.Es cierto que muchas tiendas de discos tienen contenedores "experimentales", que generalmente agrupan las obras de los herederos de la música industrial de principios de los años ochenta, un movimiento en sí mismo proteico. El hecho es que la experimentación es ante todo una curiosidad, una capacidad de permanecer abierto al momento, a lo desconocido, a lo inesperado. Es una disposición mental, una actitud, como el punk en definitiva; una práctica, como la meditación. Es en cierto modo, sea o no una de esas "prácticas expertas" de las que habla Matthieu Saladin, una forma de inocencia. Una palabra que nos remite a Cornelius Cardew, quien pretendía, con su obra maestra Treatise (1963-67), dirigirse a los "inocentes musicales", esos músicos aficionados a los que también iba dirigida la Scratch Orchestra, una especie de utopía democrática que inició a finales de los años 60.

Una palabra que también nos remite al filósofo Gilles Deleuze, maestro de pensamiento de Pascale Criton -un compositor que nunca ha dejado de explorar caminos laterales al margen de las prácticas institucionales-, según el cual la experimentación en el arte "parece tanto más difícil e intelectual para los intelectuales que accesible para los estúpidos, los analfabetos, los esquizofrénicos"(4). Con fama de ser de difícil acceso, ¿no es la música experimental, por el contrario, la más naturalmente compartible?
Así, la inocencia en cuestión concierne tanto a los artistas como a los espectadores/oyentes. En la experimentación, lo que está en juego es la escucha, al menos tanto como la creación. Esto nos remite a John Cage, a la fusión siempre renovada del arte y la vida, de la obra y su entorno, a la que él aspiraba. "Estamos, de hecho, técnicamente equipados para transformar nuestra conciencia actual del modus operandi de la naturaleza en arte. No debemos temer el futuro de la música", dijo en 1957. ¿Es la experimentación la infancia del arte, o, por decirlo de una manera menos abusiva, un auténtico arte de vivir?

David Sanson

Festival fluvial del 24 de septiembre al 9 de octubre de 2022, una asociación entre GMEA - Centre National de Création Musicale & Hémisphère son.

1. Este artículo, traducido en 1961, se encuentra en la colección Silencio. Conférences et écrits, Ginebra, Éditions Héros-Limite, 2003.
2. La música experimental fue publicada en francés por Allia.
3. Véase Matthieu Saladin, L'Expérience de l'expérimentation, París, Les Presses du réel, 2015, pp. 11-16.
4. Gilles Deleuze y Félix Guattari, L'Anti-Œdipe. Capitalisme et schizophrénie, citado por Matthieu Saladin, op. cit. , p. 15.


Foto del artículo: Rie Nakajima y Pierre Berthet
Foto Mountain College © Barbara Morgan

Relacionado

comprar cuentas twitter
betoffice